A esposa de um homem rico adoeceu, e ao sentir que seu fim estava próximo, chamou sua única filha para junto de sua cama e disse:
— «Querida filha, seja boa e piedosa, e então o bom Deus sempre te protegerá, e eu olharei por ti do céu e estarei perto de ti.»
Dito isso, fechou os olhos e partiu. Todos os dias a jovem ia ao túmulo de sua mãe, chorava, e permanecia piedosa e boa. Quando o inverno chegou, a neve cobriu o túmulo com um manto branco, e quando o sol da primavera o retirou novamente, o homem tomou outra esposa.
A mulher trouxe duas filhas para a casa com ela, que eram bonitas e de rosto encantador, mas vis e de coração negro. Começou então um tempo ruim para a pobre enteada.
— «A gansa estúpida vai sentar-se na sala conosco?» diziam elas.
— «Quem quer comer pão deve ganhá-lo; fora com a criada da cozinha.»
Elas tiraram suas roupas bonitas, colocaram nela um velho vestido cinza e deram-lhe sapatos de madeira.
— «Olhem só a princesa orgulhosa, como está enfeitada!» gritavam, riam e a levavam para a cozinha.
Lá, ela tinha que fazer trabalho pesado do amanhecer ao anoitecer, levantar-se antes do amanhecer, carregar água, acender fogos, cozinhar e lavar. Além disso, as irmãs faziam-lhe todo tipo de maldade — zombavam dela e despejavam suas ervilhas e lentilhas nas cinzas, de modo que ela era forçada a sentar-se e recolhê-las novamente. À noite, quando tinha trabalhado até ficar exausta, não tinha cama para ir, mas tinha que dormir ao lado da lareira nas cinzas. E como por isso ela sempre parecia empoeirada e suja, chamavam-na de Cinderela.
Aconteceu que o pai estava indo para a feira, e ele perguntou às suas duas enteadas o que deveria trazer para elas.
— «Vestidos bonitos», disse uma.
— «Pérolas e joias», disse a segunda.
— «E tu, Cinderela», disse ele, «o que queres?»
— «Pai, quebre para mim o primeiro galho que bater no seu chapéu no caminho de volta.»
Então ele comprou vestidos bonitos, pérolas e joias para suas duas enteadas, e no caminho de volta, enquanto cavalgava por um matagal verde, um galho de aveleira roçou nele e derrubou seu chapéu. Então ele quebrou o galho e o levou consigo. Quando chegou em casa, deu às enteadas as coisas que elas haviam desejado, e para Cinderela, deu o galho da aveleira. Cinderela agradeceu, foi ao túmulo de sua mãe e plantou o galho sobre ele, e chorou tanto que as lágrimas caíram sobre ele e o regaram. E ele cresceu, tornando-se uma bela árvore. Três vezes ao dia Cinderela ia e sentava-se debaixo dela, chorava e rezava, e um passarinho branco sempre vinha à árvore, e se Cinderela expressava um desejo, o pássaro jogava para ela o que ela desejava.
Aconteceu, no entanto, que o rei marcou um festival que duraria três dias, e para o qual todas as belas jovens do país foram convidadas, para que seu filho pudesse escolher uma noiva. Quando as duas irmãs ouviram que também deveriam aparecer entre as convidadas, ficaram encantadas, chamaram Cinderela e disseram:
— «Penteie nosso cabelo, escove nossos sapatos e prenda nossas fivelas, pois vamos ao festival no palácio do rei.»
Cinderela obedeceu, mas chorou, porque também gostaria de ir com elas ao baile, e implorou à madrasta que a deixasse ir.
— «Tu ir, Cinderela!» disse ela; «Tu estás empoeirada e suja e queres ir ao festival? Não tens roupas e sapatos, e ainda queres dançar!»
Como, no entanto, Cinderela continuou pedindo, a madrasta finalmente disse:
— «Eu despejei um prato de lentilhas nas cinzas para ti, se as recolheres novamente em duas horas, irás conosco.»
A jovem foi pela porta dos fundos até o jardim e chamou:
— «Pombas mansas, rolas, e todos os pássaros sob o céu, venham me ajudar a recolher
O ruim no papo.
Então duas pombas brancas entraram pela janela da cozinha, e depois as rolas, e por fim todos os pássaros sob o céu, vieram voando e se aglomeraram nas cinzas. E as pombas acenaram com a cabeça e começaram a bicar, bicar, bicar, bicar, e os outros também começaram a bicar, bicar, bicar, bicar, e recolheram todos os grãos bons no prato. Mal havia passado uma hora antes que tivessem terminado, e todos voaram para fora novamente. Então a menina levou o prato para a madrasta, e ficou feliz, acreditando que agora seria permitida a ir com elas ao festival. Mas a madrasta disse:
— «Não, Cinderela, não tens roupas e não podes dançar; só serias motivo de riso.»
E como Cinderela chorou por isso, a madrasta disse:
— «Se conseguires recolher dois pratos de lentilhas das cinzas para mim em uma hora, irás conosco.»
E ela pensou consigo mesma: «Isso ela certamente não pode fazer.» Quando a madrasta despejou os dois pratos de lentilhas nas cinzas, a jovem foi pela porta dos fundos até o jardim e gritou:
— «Pombas mansas, rolas, e todos os pássaros sob o céu, venham me ajudar a recolher
O ruim no papo.
Então duas pombas brancas entraram pela janela da cozinha, e depois as rolas, e por fim todos os pássaros sob o céu, vieram voando e se aglomeraram nas cinzas. E as pombas acenaram com a cabeça e começaram a bicar, bicar, bicar, bicar, e os outros também começaram a bicar, bicar, bicar, bicar, e recolheram todas as boas sementes nos pratos, e antes de meia hora já haviam terminado, e todos voaram para fora novamente. Então a jovem levou os pratos para a madrasta e ficou encantada, acreditando que agora poderia ir com elas ao festival. Mas a madrasta disse:
— «Tudo isso não te ajudará; não irás conosco, pois não tens roupas e não podes dançar; teríamos vergonha de ti!»
Com isso, ela virou as costas para Cinderela e apressou-se a sair com suas duas filhas orgulhosas.
Como ninguém estava em casa agora, Cinderela foi ao túmulo de sua mãe debaixo da aveleira e chorou:
Prata e ouro jogue sobre mim.
Então o pássaro jogou um vestido de ouro e prata para ela, e chinelos bordados com seda e prata. Ela vestiu o vestido rapidamente e foi ao festival. Suas irmãs e a madrasta, no entanto, não a reconheceram, e pensaram que devia ser uma princesa estrangeira, pois ela estava tão bonita no vestido dourado. Elas nunca pensaram em Cinderela, e acreditavam que ela estava sentada em casa na sujeira, recolhendo lentilhas das cinzas. O príncipe foi ao encontro dela, pegou-a pela mão e dançou com ela. Ele não dançou com nenhuma outra jovem, e nunca soltou sua mão, e se alguém mais viesse convidá-la, ele dizia:
— «Esta é minha parceira.»
Ela dançou até anoitecer, e então quis ir para casa. Mas o filho do rei disse:
— «Eu irei contigo e te farei companhia»,
pois ele queria ver a quem pertencia a bela jovem. Ela escapou dele, no entanto, e pulou na casa dos pombos. O filho do rei esperou até que seu pai chegasse, e então contou-lhe que a jovem estranha havia pulado na casa dos pombos. O velho pensou: «Pode ser Cinderela?» e tiveram que trazer-lhe um machado e uma picareta para que pudesse derrubar a casa dos pombos em pedaços, mas ninguém estava dentro dela. E quando chegaram em casa, Cinderela estava deitada em suas roupas sujas entre as cinzas, e uma pequena lamparina a óleo estava queimando na lareira, pois Cinderela havia pulado rapidamente da parte de trás da casa dos pombos e corrido para a pequena aveleira, e lá ela tirou suas roupas bonitas e as colocou sobre o túmulo, e o pássaro as levou embora novamente, e então ela se colocou na cozinha entre as cinzas em seu vestido cinza.
No dia seguinte, quando o festival começou novamente, e seus pais e as irmãs haviam ido mais uma vez, Cinderela foi até a aveleira e disse—
Prata e ouro jogue sobre mim.
Então o pássaro jogou um vestido muito mais bonito do que no dia anterior. E quando Cinderela apareceu no festival com este vestido, todos ficaram maravilhados com sua beleza. O filho do rei esperou até que ela chegasse, e imediatamente pegou-a pela mão e dançou com ninguém além dela. Quando outros vinham e a convidavam, ele dizia:
— «Ela é minha parceira.»
Quando a noite chegou, ela quis sair, e o filho do rei a seguiu e quis ver em qual casa ela entrava. Mas ela escapou dele, e correu para o jardim atrás da casa. Lá havia uma árvore alta e bonita na qual pendiam as mais magníficas peras. Ela subiu tão agilmente entre os galhos como um esquilo que o filho do rei não sabia para onde ela tinha ido. Ele esperou até que seu pai chegasse, e disse-lhe:
— «A jovem estranha escapou de mim, e acredito que ela subiu na pereira.»
O pai pensou: «Pode ser Cinderela?» e mandou trazer um machado e cortou a árvore, mas ninguém estava nela. E quando entraram na cozinha, Cinderela estava lá entre as cinzas, como de costume, pois ela havia pulado do outro lado da árvore, levado o vestido bonito para o pássaro na pequena aveleira, e vestido seu vestido cinza.
No terceiro dia, quando os pais e as irmãs haviam saído, Cinderela foi mais uma vez ao túmulo de sua mãe e disse à pequena árvore—
Prata e ouro jogue sobre mim.
E agora o pássaro jogou para ela um vestido que era mais esplêndido e magnífico do que qualquer um que ela já tivesse tido, e os chinelos eram de ouro. E quando ela foi ao festival com o vestido, ninguém sabia como falar de tanto espanto. O filho do rei dançou somente com ela, e se alguém a convidava para dançar, ele dizia:
— «Ela é minha parceira.»
Quando a noite chegou, Cinderela quis sair, e o filho do rei estava ansioso para ir com ela, mas ela escapou dele tão rapidamente que ele não conseguiu segui-la. O filho do rei, no entanto, usou uma estratégia, e mandou que toda a escada fosse besuntada com piche, e lá, quando ela desceu correndo, o chinelo esquerdo da jovem ficou preso. O filho do rei o pegou, e era pequeno e delicado, e todo dourado. Na manhã seguinte, ele foi com ele até o pai, e disse-lhe:
— «Ninguém será minha esposa a não ser aquela cujo pé este chinelo dourado servir.»
Então as duas irmãs ficaram felizes, pois tinham pés bonitos. A mais velha foi com o sapato para seu quarto e quis experimentá-lo, e sua mãe estava ao lado. Mas ela não conseguiu colocar o dedão do pé dentro dele, e o sapato era pequeno demais para ela. Então sua mãe lhe deu uma faca e disse:
— «Corte o dedão; quando fores rainha não precisarás mais andar a pé.»
A jovem cortou o dedão, forçou o pé dentro do sapato, engoliu a dor, e saiu para o filho do rei. Então ele a levou em seu cavalo como sua noiva e cavalgou com ela. Eles foram, no entanto, obrigados a passar pelo túmulo, e lá, na aveleira, estavam as duas pombas que gritaram:
Há sangue dentro do sapato,
O sapato é pequeno demais para ela,
A verdadeira noiva espera por você.
Então ele olhou para o pé dela e viu como o sangue escorria dele. Ele virou seu cavalo e levou a falsa noiva de volta para casa, e disse que ela não era a verdadeira, e que a outra irmã deveria experimentar o sapato. Então esta foi para seu quarto e conseguiu colocar os dedos no sapato, mas o calcanhar era grande demais. Então sua mãe lhe deu uma faca e disse:
— «Corte um pedaço do calcanhar; quando fores rainha não precisarás mais andar a pé.»
A jovem cortou um pedaço do calcanhar, forçou o pé dentro do sapato, engoliu a dor, e saiu para o filho do rei. Ele a levou em seu cavalo como sua noiva, e cavalgou com ela, mas quando passaram pela aveleira, duas pombas estavam sentadas nela e gritaram:
Há sangue dentro do sapato,
O sapato é pequeno demais para ela,
A verdadeira noiva espera por você.
Ele olhou para o pé dela e viu como o sangue escorria do sapato, e como havia manchado sua meia branca. Então ele virou seu cavalo e levou a falsa noiva de volta para casa.
— «Esta também não é a certa», disse ele, «não tens outra filha?»
— «Não», disse o homem, «ainda há uma pequena criada que minha falecida esposa deixou, mas ela não pode ser a noiva.»
O filho do rei disse que ela deveria ser enviada até ele; mas a mãe respondeu:
— «Oh, não, ela está muito suja, não pode se mostrar!»
Ele insistiu absolutamente nisso, e Cinderela teve que ser chamada. Ela primeiro lavou as mãos e o rosto, e então foi e se curvou diante do filho do rei, que lhe deu o sapato dourado. Então ela se sentou em um banquinho, tirou o pé do pesado sapato de madeira, e colocou-o no chinelo, que serviu como uma luva. E quando ela se levantou e o filho do rei olhou para seu rosto, ele reconheceu a bela jovem que havia dançado com ele e gritou:
— «Essa é a verdadeira noiva!»
A madrasta e as duas irmãs ficaram aterrorizadas e ficaram pálidas de raiva; ele, no entanto, levou Cinderela em seu cavalo e cavalgou com ela. Quando passaram pela aveleira, as duas pombas brancas gritaram—
Não há sangue no sapato,
O sapato não é pequeno demais para ela,
A verdadeira noiva cavalga com você.
E quando gritaram isso, os dois desceram voando e se colocaram nos ombros de Cinderela, um à direita, o outro à esquerda, e permaneceram sentados ali.
Quando o casamento com o filho do rei teve que ser celebrado, as duas falsas irmãs vieram e quiseram entrar nas boas graças de Cinderela e compartilhar de sua boa sorte. Quando o casal de noivos foi à igreja, a mais velha estava à direita e a mais jovem à esquerda, e as pombas arrancaram um olho de cada uma delas. Depois, quando voltaram, a mais velha estava à esquerda, e a mais jovem à direita, e então as pombas arrancaram o outro olho de cada uma. E assim, por sua maldade e falsidade, foram punidas com a cegueira enquanto viveram.
Moral da História
