Daniel era um homem especial. Ele havia sido levado de Israel para a Babilônia quando era jovem. Agora ele era idoso, mas servia fielmente o rei Dario, rei dos medos e persas que haviam conquistado a Babilônia.
O rei Dario tinha escolhido cento e vinte sátrapas para governarem todo o reino. Sobre eles havia três presidentes, dos quais Daniel era um. Daniel se destacava entre os presidentes e os sátrapas, porque nele havia um espírito excelente.
O rei pensava em estabelecer Daniel sobre todo o reino. Ele era sábio, honesto, trabalhador e fiel - o melhor administrador que o rei tinha!
Mas isso deixou os outros presidentes e sátrapas com inveja. Eles queriam se livrar de Daniel. Procuraram achar alguma acusação contra ele no que dizia respeito ao reino, mas não puderam achar nenhuma falta, porque ele era fiel.
Eles disseram: "Não acharemos nenhuma acusação contra este Daniel, a menos que a achemos contra ele na lei de seu Deus."
Então esses presidentes e sátrapas foram juntos ao rei e disseram:
"Ó rei Dario, vive para sempre! Todos os presidentes do reino, os prefeitos e sátrapas, conselheiros e governadores concordaram em estabelecer um edito real: Que qualquer um que, no espaço de trinta dias, fizer uma petição a qualquer deus ou homem, exceto a ti, ó rei, seja lançado na cova dos leões."
Era uma armadilha! Eles sabiam que Daniel orava a Deus três vezes ao dia, todos os dias. Se ele continuasse orando, quebraria a lei. Se parasse de orar, seria infiel a Deus.
O rei Dario assinou o documento e o edito. Uma vez que uma lei dos medos e persas era assinada, não podia ser mudada - nem mesmo pelo rei!
Quando Daniel soube que o documento havia sido assinado, foi para casa. Em seu quarto de cima havia janelas abertas na direção de Jerusalém. Três vezes ao dia ele se ajoelhava, orava e dava graças diante de seu Deus, como costumava fazer.
Daniel não se escondeu. Não orou em secreto. Não mudou seus hábitos. Com as janelas abertas, onde todos podiam ver, Daniel continuou orando a Deus, como sempre fez.
Daniel sabia que poderia morrer por isso. Mas ele escolheu ser fiel a Deus, não importa o custo. A oração era mais importante que sua própria vida.
Então aqueles homens foram em grupo e encontraram Daniel orando e suplicando diante de seu Deus. Eles foram ao rei e falaram sobre o edito real:
"Não assinaste um edito de que qualquer homem que fizesse petição a qualquer deus ou homem, no espaço de trinta dias, exceto a ti, ó rei, seria lançado na cova dos leões?"
O rei respondeu: "A palavra é certa, conforme a lei dos medos e persas, que não se pode revogar."
Então disseram ao rei: "Daniel, que é um dos cativos de Judá, não te respeita, ó rei, nem ao edito que assinaste, mas três vezes ao dia faz a sua oração."
O rei ficou muito aflito quando ouviu essas palavras! Ele gostava muito de Daniel e não queria que ele morresse. O rei se esforçou até o pôr do sol para livrá-lo. Mas não conseguiu.
Então aqueles homens foram em grupo ao rei e disseram: "Sabe, ó rei, que é lei dos medos e persas que nenhum edito ou decreto que o rei estabeleça pode ser mudado."
O rei não tinha escolha. A lei era a lei, e nem o rei podia mudá-la. Com o coração pesado, o rei deu ordem, e trouxeram Daniel e o lançaram na cova dos leões.
O rei disse a Daniel: "O teu Deus, a quem tu continuamente serves, ele te livrará!"
Foi trazida uma pedra e posta sobre a boca da cova. O rei a selou com seu próprio anel e com o anel de seus grandes, para que nada fosse mudado a respeito de Daniel.
O rei voltou para seu palácio e passou a noite em jejum. Nenhum entretenimento foi trazido diante dele, e o sono fugiu dele.
O rei não conseguia comer, não conseguia se divertir, não conseguia dormir. Ele estava preocupado com Daniel a noite toda. O rei amava Daniel e esperava que o Deus de Daniel o salvasse.
Enquanto isso, na cova, Daniel estava rodeado de leões. Leões grandes, com dentes afiados e garras poderosas. Leões famintos que deveriam tê-lo devorado instantaneamente.
Mas algo extraordinário aconteceu. Os leões não atacaram Daniel! Eles se deitaram ao seu redor, mansos como gatinhos. Deus havia fechado suas bocas! Daniel dormiu pacificamente a noite toda, protegido por Deus no meio dos leões!
Logo de manhã, ao raiar do dia, o rei se levantou e foi apressadamente à cova dos leões. Quando chegou perto, chamou Daniel com voz triste: "Daniel, servo do Deus vivo! O teu Deus, a quem tu continuamente serves, pôde livrar-te dos leões?"
Então Daniel respondeu:
O rei se alegrou muitíssimo! Deu ordem para que tirassem Daniel da cova. Daniel foi tirado da cova, e nenhuma lesão foi achada nele, porque ele havia confiado em seu Deus.
Imagine a cena: Daniel saindo da cova, ileso, sem um arranhão, sem uma marca! Os leões que deveriam tê-lo despedaçado não haviam tocado nele! Era um milagre completo!
O rei deu ordem, e trouxeram aqueles homens que haviam acusado Daniel. Lançaram-nos na cova dos leões, a eles, seus filhos e suas mulheres. Antes mesmo que chegassem ao fundo da cova, os leões os dominaram e esmagaram todos os seus ossos.
Os leões não eram mansos - eles eram ferozes! A única razão pela qual não haviam atacado Daniel era porque Deus os impediu. Era claramente um milagre!
Então o rei Dario escreveu a todos os povos, nações e línguas que habitam em toda a terra:
Um rei pagão estava agora proclamando a grandeza do Deus de Israel! O que os inimigos de Daniel planejaram para o mal, Deus transformou em bem. A fidelidade de Daniel resultou em glória para Deus!
Daniel prosperou durante o reinado de Dario e durante o reinado de Ciro, o persa. Ele continuou servindo fielmente, e Deus continuou cuidando dele.
A história de Daniel nos ensina lições poderosas:
- Devemos ser fiéis a Deus, não importa o custo
- A oração é essencial - mais importante que nossa própria vida
- Deus protege aqueles que confiam nEle
- A fidelidade a Deus pode levar outros a conhecê-lO
- Deus pode transformar planos malignos em bem
Daniel poderia ter parado de orar por trinta dias. Poderia ter orado em secreto. Poderia ter encontrado uma desculpa. Mas ele escolheu a fidelidade a Deus acima de sua própria segurança.
E Deus honrou essa fidelidade de maneira extraordinária. Não apenas salvou Daniel, mas usou aquela situação para proclamar Sua glória a todo o império persa!
Reflexão
