Havia em Israel um homem muito especial chamado Elias. Ele era profeta de Deus — alguém que falava ao povo as mensagens que Deus lhe dava. Naquele tempo, o rei de Israel era Acab, um rei muito mau. Ele se casou com uma mulher chamada Jezabel, que adorava deuses falsos, e os dois levaram o povo de Israel a adorar Baal, um deus de mentira, em vez do Deus verdadeiro.

Deus não ficou contente com isso. Ele enviou Elias com uma mensagem para o rei, e Elias foi corajosamente até Acab e disse:

Isso queria dizer que não ia chover em Israel por muito tempo. Era o anúncio de uma grande seca.

Depois de entregar essa mensagem, Elias precisava se esconder, porque o rei Acab e a rainha Jezabel ficariam furiosos e poderiam querer matá-lo. Mas Deus tinha um plano para cuidar do seu profeta. O Senhor disse a Elias:

Elias obedeceu. Foi embora, fez conforme a palavra do Senhor e foi morar junto ao ribeiro de Querite. Ali estava ele, sozinho, escondido num lugar deserto. Não havia cidades por perto, não havia mercados, não havia ninguém para lhe dar comida. Como será que ele ia sobreviver?

Mas Deus tinha prometido: os corvos cuidariam dele. Você sabe o que são corvos? São pássaros grandes, de penas bem pretas, que normalmente só cuidam de si mesmos. Corvos não costumam cuidar de gente. Só que Deus pode fazer coisas extraordinárias: ele deu uma ordem aos corvos, e os corvos obedeceram.

Todas as manhãs, eles chegavam voando com pão e carne no bico para Elias. Todas as tardes, voltavam de novo, trazendo mais pão e mais carne. E Elias bebia a água fresquinha do ribeiro.

Imagine a cena: Elias sentado quietinho junto ao riacho, e os corvos descendo do céu com o jantar dele. Era um milagre que acontecia duas vezes por dia, todos os dias.

Dia após dia, Elias vivia ali, bebendo a água do ribeiro e comendo o que os corvos traziam. Enquanto isso, no resto de Israel, não caía uma gota de chuva. Os campos secavam, as plantações morriam, os riachos iam ficando rasos, e as pessoas e os animais passavam sede e fome.

Mas Elias estava seguro no seu esconderijo. Tinha água para beber e comida para comer, e não precisava ter medo, porque Deus havia prometido cuidar dele — e Deus sempre cumpre as suas promessas.

Passado algum tempo, porém, como não chovia na terra, o ribeiro começou a secar. A água foi diminuindo, diminuindo, até que não sobrou mais nada no ribeiro de Querite. E agora, o que Elias ia beber? Será que Deus tinha se esquecido dele?

Não. Deus nunca se esquece do seu povo, e já tinha pronto o próximo passo do plano. A palavra do Senhor veio a Elias:

Deus estava enviando Elias para outro lugar, onde cuidaria dele de um jeito diferente. Mas essa é outra história.

Elias obedeceu a Deus mesmo quando era perigoso, e Deus cuidou dele do começo ao fim — primeiro pelos corvos, depois pela viúva. Quando o ribeiro secou, Elias não ficou desamparado, porque Deus já sabia o que fazer. O cuidado de Deus pode chegar de um jeito que ninguém espera, até pelas asas de um pássaro.