Todos os anos, Maria e José iam a Jerusalém para a festa da Páscoa. Era uma viagem especial, que faziam para celebrar e adorar a Deus no Templo. Quando Jesus tinha doze anos, eles subiram a Jerusalém como de costume.

Imagine Jesus, um menino de doze anos, fazendo essa viagem com a família. Jerusalém era uma cidade grande e importante, e o Templo era magnífico, coberto de ouro, o lugar mais sagrado para o povo de Deus.

Eles passaram os dias da festa em Jerusalém. Jesus via o Templo, participava das orações, ouvia os ensinamentos, observava tudo com atenção. Para um menino que amava a Deus, cada momento ali era um tesouro. Mas quando a festa acabou e todos começaram a voltar para casa, Jesus ficou em Jerusalém, sem dizer nada a Maria e José.

Maria e José não perceberam. A caravana que voltava era grande, cheia de parentes e amigos, e eles pensaram que Jesus estava em algum lugar do grupo. Assim caminharam um dia inteiro de viagem.

Quando chegou a noite e todos pararam para descansar, Maria e José foram procurar Jesus. Procuraram entre os parentes, e Ele não estava. Procuraram entre os conhecidos, e Ele também não estava. Perguntaram a todo mundo, e ninguém O havia visto.

Que susto para Maria e José. Seu filho tão querido parecia estar perdido, e eles nem sabiam por onde começar a procurar.

Eles voltaram imediatamente para Jerusalém, andando depressa pela estrada escura, preocupados, rezando a cada passo. O caminho que antes parecia curto agora parecia não ter fim.

Maria e José procuraram Jesus por três dias inteiros. Andaram pelas ruas de Jerusalém, perguntaram a todo mundo, olharam em cada canto, nas praças, nos mercados, nas casas dos conhecidos. Onde Ele estaria? Estaria seguro? Estaria com fome? Cada hora que passava, o coração dos dois ficava mais apertado.

Finalmente, ao fim do terceiro dia, eles O acharam. E sabe onde Ele estava? No Templo.

Jesus estava sentado no meio dos doutores da lei, homens muito sábios, professores das Escrituras, que haviam passado a vida inteira estudando as coisas de Deus. E Ele não estava apenas ouvindo: fazia perguntas e também respondia às perguntas deles, com calma e segurança.

Aqueles homens sábios, que haviam estudado a vida inteira, estavam impressionados com um menino de doze anos. Jesus conhecia as Escrituras profundamente e entendia as coisas de Deus de uma maneira especial, porque Ele não era um menino comum. Era o Filho de Deus.

Quando Maria e José viram Jesus, ficaram admirados. Ali estava Ele, são e salvo, sentado no meio dos grandes mestres como se fosse um deles. Mas Maria ainda tinha o coração apertado, e disse:

Maria chamou José de "teu pai" porque era José quem criava Jesus, mesmo não sendo Seu pai de verdade. E ela disse "aflitos" porque os dois haviam sofrido muito naqueles três dias de procura.

Jesus respondeu com uma pergunta:

Jesus chamou o Templo de "casa de meu Pai". Ele não disse "a casa de Deus", nem "a casa do nosso Pai". Disse "casa de meu Pai", mostrando que tinha com Deus um laço único. Mesmo com apenas doze anos, Jesus já sabia quem Ele era: o Filho de Deus, que precisava cuidar das coisas de Seu Pai.

Maria e José não entenderam completamente o que Jesus quis dizer. Era algo profundo, misterioso. Mas Maria guardou todas aquelas palavras em seu coração, pensando nelas devagar.

Então Jesus desceu com eles e voltou para Nazaré, e era obediente a Maria e José, como um bom filho.

Jesus crescia como qualquer criança: aprendia e ficava mais sábio, ficava mais alto e mais forte, amava a Deus cada dia mais, e as pessoas gostavam dEle. O Filho de Deus quis passar por todas as fases da vida humana, crescendo devagarinho, um dia de cada vez.

Desde pequeno, Jesus amava a casa de Deus e sabia que fazer a vontade do Pai era o mais importante. E mesmo sendo o Filho de Deus, Ele obedecia a Maria e José com carinho.