Muito antes de Arthur se tornar rei, muito antes da Távola Redonda, havia um mago. O maior mago que já viveu. Seu nome era Merlin, e sem ele, a história de Camelot nunca teria acontecido!
Mas quem era Merlin? De onde vieram seus poderes incríveis? E qual foi seu destino final?
Esta é sua história...
O nascimento de Merlin foi cercado de mistério. Sua mãe era uma princesa pura e santa. Mas seu pai... ah, seu pai era um espírito das sombras, um ser de outro mundo!
Quando Merlin nasceu, os sábios do reino ficaram preocupados. "Uma criança com esse sangue terá poderes terríveis!" disseram eles. "Poderá fazer muito mal!"
Mas a mãe de Merlin o levou à igreja e o batizou. E um milagre aconteceu! O bebê Merlin recebeu não o mal, mas o bem! Seus poderes seriam imensos, sim - mas ele os usaria para ajudar, não para destruir!
Mesmo bebê, Merlin já era especial. Ele podia ver o futuro! Podia ver o passado! Entendia a linguagem dos animais e das plantas! E, mais impressionante de tudo, podia fazer magia que ninguém mais conseguia!
Quando Merlin tinha apenas sete anos, aconteceu algo que provou seus poderes extraordinários!
O rei daquelas terras, Vortigern, estava tentando construir uma torre. Mas toda vez que construíam, a torre desmoronava durante a noite! Os magos do rei disseram: "Majestade, para a torre ficar de pé, é preciso sacrificar uma criança sem pai e derramar seu sangue nas fundações!"
Eles procuraram por todo o reino e encontraram Merlin - que não tinha pai humano! Os soldados o levaram até o rei.
Mas Merlin, mesmo sendo apenas uma criança, não teve medo! Ele riu e disse: "Vossos magos são tolos! O problema não é falta de sangue! Há dois dragões lutando embaixo da terra! É por isso que a torre cai!"
"Impossível!" disseram os magos.
"Então cavem e vejam!" desafiou Merlin.
O rei ordenou que cavassem. E lá, bem profundo, encontraram exatamente o que Merlin havia dito: uma caverna subterrânea onde dois dragões enormes - um vermelho e um branco - lutavam eternamente!
O rei Vortigern ficou tão impressionado que poupou a vida de Merlin e o fez conselheiro real! Mas Merlin tinha outras visões...
"Vossa torre nunca ficará de pé, Vortigern," disse Merlin. "Pois vosso reino cairá! Há dois irmãos vindos das terras além-mar - Uther e Pendragon. Eles vos derrotarão e governarão estas terras!"
E assim aconteceu! Vortigern foi derrotado. Uther se tornou rei - Uther Pendragon! E Merlin se tornou seu conselheiro mais próximo!
Anos depois, Uther se apaixonou por Igraine, a mais bela mulher da Bretanha. Mas ela era casada! Uther pediu ajuda a Merlin.
Merlin usou sua magia para transformar Uther na aparência do marido de Igraine por uma noite. E dessa união, nasceu um menino...
Arthur!
Mas Merlin sabia que perigos cercavam o bebê. "Dai-me a criança," disse Merlin a Uther. "Eu o criarei em segredo. Quando chegar o tempo certo, ele se tornará o maior rei que a Bretanha já viu!"
Merlin entregou Arthur a um cavaleiro bondoso chamado Sir Ector, que o criou junto com seu próprio filho, Kay. Arthur cresceu sem saber que era príncipe!
Enquanto isso, Merlin preparava tudo para o futuro. Ele cravou uma espada em uma pedra com magia poderosa. Somente o verdadeiro rei poderia puxá-la!
Quando Arthur tinha quinze anos, Uther morreu. O reino mergulhou no caos! Nobres brigavam entre si para ver quem seria rei!
Merlin revelou a Espada na Pedra em frente à grande catedral de Londres:
É o verdadeiro Rei nascido da Bretanha!"
Todos os nobres tentaram. Todos falharam! Mas então, Arthur - que estava ali apenas como escudeiro de Kay - tocou a espada e ela saiu facilmente!
Muitos nobres ficaram furiosos! "Um menino? Um ninguém? Impossível!"
Mas Merlin se revelou e proclamou: "Este não é ninguém! Este é Arthur Pendragon, filho de Uther, o legítimo rei!"
E assim, Arthur se tornou rei - com Merlin ao seu lado como conselheiro!
Os anos que se seguiram foram gloriosos! Merlin aconselhou Arthur em tudo. Foi Merlin quem sugeriu a Távola Redonda! Foi Merlin quem ajudou Arthur a vencer batalhas impossíveis! Foi Merlin quem guiou o jovem rei a se tornar sábio e justo!
Merlin podia transformar sua aparência - às vezes aparecia como velho sábio, às vezes como jovem cavaleiro! Podia controlar o clima, fazendo nevar ou chover quando necessário! Podia falar com animais e plantas! Podia ver eventos acontecendo a léguas de distância!
Mas o maior poder de Merlin era sua visão do futuro. Ele sabia o que aconteceria antes de acontecer!
E isso incluía... sua própria queda.
"Arthur," disse Merlin um dia, tristemente, "em breve vou deixar-te. Meu destino se aproxima."
"O quê?" Arthur ficou horrorizado. "Não! Preciso de ti, Merlin! Usa tua magia para evitar isso!"
"Não posso," suspirou Merlin. "Conheço meu destino. Verei cada passo que me leva a ele. Tentarei evitá-lo. E ainda assim, cairei nele voluntariamente. Pois o futuro não pode ser mudado, apenas entendido."
E então, ela apareceu. Nimue.
Ela era jovem e linda, com cabelos negros como a noite e olhos verdes como esmeraldas. Era também estudante de magia - talentosa, mas ainda aprendiz.
Nimue procurou Merlin. "Mestre," disse ela com voz doce como mel, "ensinai-me vossa magia! Sou vossa aluna devota!"
Merlin sabia que deveria recusar. Ele podia ver o futuro! Sabia exatamente o que Nimue planejava! Mas... ele também se apaixonou por ela.
E o amor, descobriu Merlin, era mais forte que a sabedoria.
"Está bem," disse ele. "Ensinar-te-ei."
Dia após dia, Merlin ensinava Nimue seus segredos mágicos. Ela aprendia rápido - rápido demais! E com cada feitiço que aprendia, seu poder crescia!
Nimue fingia amor por Merlin. "Oh, mestre querido," dizia ela, "como és sábio! Como és poderoso! Amo-te tanto!"
Mas em seu coração, Nimue não amava Merlin. Ela apenas queria seu poder!
Um dia, Merlin e Nimue caminhavam por uma floresta antiga. Chegaram a uma caverna escondida - ou segundo algumas histórias, uma árvore oca gigantesca!
"Mestre," disse Nimue, "ouvi dizer que há um feitiço que pode aprisionar alguém para sempre. É verdade? Podeis me ensinar?"
Merlin hesitou. Este era o momento! Ele podia ver tudo! Se ensinasse esse feitiço a Nimue, ela o usaria contra ele! Ele ficaria preso para sempre!
Mas ele olhou para seu rosto lindo, seus olhos verdes suplicantes... e seu coração derreteu.
"Sim," disse ele calmamente. "Ensinar-te-ei."
E ele ensinou. Palavra por palavra. Gesto por gesto. O feitiço de aprisionamento mais poderoso que existia!
Quando terminou, Nimue sorriu - não um sorriso de amor, mas de triunfo!
"Obrigada, mestre," disse ela. "Agora... DURMA!"
Ela lançou o feitiço que Merlin acabara de ensinar! Ondas de magia envolveram o velho mago! Ele caiu no chão, não morto, mas dormindo - um sono encantado do qual nunca acordaria!
Nimue usou mais magia para selar Merlin dentro da caverna (ou dentro da árvore - as histórias variam). Pedras gigantes bloquearam a entrada! Raízes mágicas o envolveram! Ele ficou preso, dormindo, sonhando com o futuro que nunca veria!
Nimue pegou o cajado de Merlin, seus livros de feitiços, e partiu. Ela se tornou poderosa - alguns dizem que ela se tornou a Dama do Lago! Mas ela nunca foi tão sábia quanto Merlin. Poder sem sabedoria é perigoso!
Arthur procurou por Merlin por anos, mas nunca o encontrou. Camelot continuou, mas sem a sabedoria de Merlin, as coisas lentamente começaram a desmoronar...
Dizem que Merlin ainda está lá, na caverna encantada, dormindo seu sono mágico. Alguns afirmam que ele ainda sonha, que seus sonhos moldam o mundo, que sua magia ainda protege a Bretanha de longe!
E dizem que, em tempos de grande necessidade, quando a Bretanha precisar dele mais uma vez, Merlin acordará!
Mas por que? Por que Merlin, que podia ver o futuro, permitiu isso?
Talvez porque, como ele disse a Arthur, o futuro não pode ser mudado. Ou talvez porque ele escolheu o amor sobre a sabedoria, a esperança sobre a certeza.
Ou talvez... talvez Merlin sabia que para Arthur se tornar verdadeiramente grande, ele precisava ficar sozinho. Precisava tomar suas próprias decisões, cometer seus próprios erros, aprender suas próprias lições.
Um sábio conselheiro pode guiar um rei. Mas somente enfrentando desafios sozinho é que um rei se torna lendário!
E Arthur se tornou lendário. Em parte por causa de Merlin... e em parte apesar de Merlin.
Às vezes, caminhantes que passam por certas florestas antigas dizem que ouvem uma voz - antiga, sábia, gentil - murmurando no vento. Será Merlin, sonhando em sua prisão encantada?
E quando acontecem coisas inexplicáveis e maravilhosas, quando coincidências impossíveis salvam o dia, quando a sabedoria surge de lugares inesperados... será a magia de Merlin ainda operando no mundo?
Ninguém sabe ao certo. Mas uma coisa é verdade: o maior mago que já viveu deixou uma marca no mundo que nunca será apagada!
Sua sabedoria vive em cada bom conselho dado. Sua magia vive em cada momento de assombro e admiração. E seu espírito vive em todos que escolhem usar seus dons - sejam quais forem - para ajudar os outros, não para feri-los!
As Lições de Merlin
Sabedoria vs. Poder: Merlin era poderoso, mas sua verdadeira força era sua sabedoria. Nimue roubou seu poder, mas não sua sabedoria. Conhecimento sem sabedoria é perigoso!
Amor e Vulnerabilidade: Mesmo o mais sábio dos sábios pode ser vulnerável ao amor. Isso não é fraqueza - é humanidade! Merlin escolheu amar mesmo sabendo que seria traído. Há coragem nisso!
Conhecer o Futuro: Merlin sabia seu destino e ainda assim o enfrentou. Às vezes, não podemos evitar dificuldades, mas podemos escolher como respondemos a elas!
Deixar ir: Merlin teve que deixar Arthur seguir sozinho. Às vezes, o maior presente que podemos dar a alguém é confiar que eles conseguem sem nós!
Legado: Merlin vive através do que ensinou e do que criou. O que você cria e ensina é seu verdadeiro legado!
