Há muito tempo atrás, numa pequena cidade chamada Nazaré, vivia uma jovem muito especial. Seu nome era Maria.
Maria amava a Deus de todo o coração. Ela era pura, bondosa e obediente. Deus havia escolhido Maria para algo extraordinário!
Um dia, Deus enviou o anjo Gabriel a Maria. Quando Maria viu o anjo, ficou assustada!
Mas o anjo disse: "Não temas, Maria! Encontraste graça diante de Deus!"
O anjo estava dizendo que Maria teria um bebê - e esse bebê seria o Filho de Deus!
Maria não entendia como isso poderia acontecer, pois ela ainda não era casada. O anjo explicou que o Espírito Santo viria sobre ela, e o poder do Altíssimo a cobriria com sua sombra. O menino seria santo, Filho de Deus.
Maria, com grande fé, respondeu: "Eis aqui a serva do Senhor. Faça-se em mim segundo a tua palavra!"
Maria disse sim a Deus! Ela confiou nEle, mesmo sem entender tudo.
Maria estava noiva de um homem bom chamado José. Ele era carpinteiro e amava muito Maria. Quando José descobriu que Maria estava esperando um bebê, ficou muito confuso e triste, pois eles ainda não eram casados.
José era um homem bom e não queria envergonhar Maria. Ele pensou em deixá-la secretamente.
Mas Deus enviou um anjo a José em um sonho. O anjo disse:
Quando José acordou, ele fez como o anjo havia mandado. Ele recebeu Maria como sua esposa. José seria o pai adotivo de Jesus, cuidando dEle e protegendo-O.
Enquanto Maria esperava o bebê, aconteceu que o imperador romano, César Augusto, decretou que todos deveriam ir à sua cidade de origem para serem registrados num censo.
José era da família do rei Davi, então ele e Maria tinham que ir a Belém, a cidade de Davi.
Era uma viagem longa e difícil. Maria já estava nos últimos dias de gravidez. Ela viajou montada num jumentinho, enquanto José caminhava ao lado.
Finalmente chegaram a Belém. A pequena cidade estava cheia de gente que havia vindo para o censo. José procurou um lugar para Maria descansar.
Ele bateu de porta em porta, procurando um quarto numa hospedaria. Mas todas as hospedarias estavam cheias! Não havia lugar para eles!
"Não há lugar aqui", diziam. "Está tudo ocupado!"
José estava preocupado. Maria precisava de um lugar para ter o bebê, e o bebê estava para nascer logo!
Finalmente, alguém permitiu que eles ficassem num estábulo - um lugar onde os animais dormiam. Não era um quarto confortável, mas pelo menos tinham um teto sobre a cabeça.
E foi ali, naquele estábulo humilde, que aconteceu o milagre mais maravilhoso de todos os tempos.
Maria deu à luz seu filho primogênito. Envolveu-o em faixas e o deitou numa manjedoura - uma caixa de madeira onde se colocava comida para os animais.
Aquele bebezinho tão pequeno, dormindo no feno, era o Filho de Deus! O Criador do universo havia se tornado um bebê humano!
Deus, que criou todas as estrelas do céu, estava ali como um bebezinho indefeso. Que amor extraordinário!
Naquela mesma noite, nos campos perto de Belém, havia pastores guardando seus rebanhos de ovelhas.
De repente, um anjo do Senhor apareceu diante deles! A glória do Senhor brilhou ao redor deles, e os pastores ficaram com muito medo!
Mas o anjo disse: "Não temais! Eis que vos anuncio uma grande alegria, que o será para todo o povo!"
E de repente apareceu com o anjo uma multidão da milícia celestial, louvando a Deus e dizendo:
Imagine a cena! O céu cheio de anjos cantando! Que espetáculo maravilhoso deve ter sido!
Quando os anjos voltaram ao céu, os pastores disseram uns aos outros: "Vamos já a Belém ver isso que aconteceu e que o Senhor nos deu a conhecer!"
Eles foram depressa e encontraram Maria e José, e o menino deitado na manjedoura, exatamente como o anjo havia dito!
Os pastores contaram tudo o que o anjo lhes havia dito sobre aquele menino. Todos que ouviram se admiraram.
Maria guardava todas estas coisas, meditando-as em seu coração.
Os pastores voltaram para seus rebanhos, glorificando e louvando a Deus por tudo o que tinham visto e ouvido!
Por que Jesus nasceu num estábulo, num lugar tão humilde?
Deus queria mostrar que Jesus veio para todos - não só para reis e pessoas importantes, mas também para pessoas simples como pastores. Jesus veio para ricos e pobres, para grandes e pequenos.
Deus também queria mostrar que Seu Filho não veio com orgulho e grandeza, mas com humildade e amor.
O bebê Jesus não nasceu num palácio de ouro. Nasceu num estábulo. Não dormiu numa cama de rei. Dormiu numa manjedoura.
Mas mesmo assim, Ele era o Rei dos reis! O Salvador do mundo! O Filho de Deus!
Esta é a história mais linda de todas: Deus se fez homem para nos salvar. O Criador tornou-se criatura. O Eterno tornou-se bebê.
E tudo começou naquela noite especial em Belém, quando Jesus nasceu.
Reflexão
