Primeiro Trabalho: O Leão DE Nemeia
Hércules chegou à região de Nemeia, e o que viu o chocou.
Vilas inteiras vazias! Casas abandonadas! Campos sem cultivo!
Um velho lhe disse: "Fuja enquanto pode, estrangeiro! O Leão devora qualquer um que encontra! Nossas armas são inúteis contra ele!"
"Onde está a fera?" perguntou Hércules.
"Numa caverna nas montanhas! Mas ninguém que vai lá volta vivo!"
Hércules subiu a montanha. E lá estava: o Leão de Nemeia - do tamanho de um touro, com garras longas como espadas e dentes que brilhavam ao sol.
Hércules atirou uma flecha! Ting! A flecha ricocheteou na pele do leão como se fosse pedra!
Ele atirou outra! Outra! Todas ricochetearam!
O leão rugiu e Atacou! Hércules desviou no último segundo!
"Se armas não funcionam," pensou Hércules, "usarei minhas mãos!"
Quando o leão atacou novamente, Hércules agarrou-o pelo pescoço com força divina.
O leão se debatia! Arranhava! Mordia! Mas Hércules não soltava!
Usando toda sua força, Hércules estrangulou o leão! Minutos passaram! O leão lutava! Mas aos poucos, ficou fraco... depois imóvel... depois morto!
Hércules havia matado o invencível com suas próprias mãos.
Mas como levar o corpo de volta? A pele era impenetrável - nem sua faca a cortava.
Então Hércules teve uma ideia: usou as próprias garras do leão para cortar sua pele! Eram as únicas coisas afiadas o suficiente!
Hércules vestiu a pele do leão como uma capa! A cabeça do leão virou seu capacete!
A partir desse dia, Hércules sempre usaria a pele do Leão de Nemeia - tornando-o praticamente invulnerável.
Segundo Trabalho: A Hidra DE Lerna
Eurísteo ficou apavorado quando viu Hércules retornar vivo! E usando pele invulnerável!
"Seu próximo trabalho," gaguejou Eurísteo, "é matar a Hidra de Lerna! E desta vez você morrerá com certeza!"
A Hidra vivia num pântano venenoso em Lerna! Era uma serpente gigantesca com Nove cabeças! E cada cabeça cuspia veneno mortal!
Pior ainda: se você cortasse uma cabeça, Duas cresceriam no lugar.
Hércules levou seu sobrinho Iolau para ajudá-lo! Chegaram ao pântano fedorento!
"TIO! LÁ!" gritou Iolau!
A Hidra emergiu da água! Nove cabeças sibilando! Presas pingando veneno! Olhos malignos em cada cabeça!
Hércules atacou com sua clava (feita da oliveira mais dura)! Whack! Cortou uma cabeça!
Mas imediatamente, Duas cabeças novas cresceram no lugar.
Whack! Cortou outra! Duas cresceram!
Quanto mais Hércules lutava, mais cabeças a Hidra ganhava.
"Tio! Não funciona!" gritou Iolau!
E então Iolau teve uma ideia! "E se queimarmos os pescoços antes que as cabeças cresçam?"
"Brilhante!" gritou Hércules!
Iolau acendeu tochas! A partir daí, cada vez que Hércules cortava uma cabeça, Iolau Queimava o pescoço imediatamente! O fogo cauterizava a ferida - nenhuma cabeça nova crescia!
Uma por uma, eles eliminaram as cabeças.
Mas a cabeça central era imortal! Não podia ser morta!
Hércules a cortou e a enterrou sob uma rocha gigante! Depois, mergulhou suas flechas no sangue venenoso da Hidra!
A partir daquele dia, as flechas de Hércules eram mortalmente venenosas - uma única ferida significava morte certa.
Terceiro Trabalho: A Corça DE Cerineia
"Capture a Corça de Cerineia," ordenou Eurísteo, "viva e sem ferí-la!"
Esta parecia uma missão simples! Uma corça é apenas um veado fêmea!
Mas esta não era corça comum! Tinha chifres de ouro e cascos de bronze! Era consagrada à deusa Ártemis! E era mais rápida que qualquer flecha!
Hércules a perseguiu! Correu atrás dela por colinas, vales, montanhas!
A corça era impossível de alcançar! Quando Hércules chegava perto, ela corria mais rápido!
Um mês passou! Dois! Três!
Hércules perseguiu a corça por UM ANO Inteiro! Através de toda a Grécia! Até as terras distantes dos hiperbóreos no norte!
Finalmente, exausto, Hércules fez o que não queria: atirou uma flecha.
Mas sua pontaria era perfeita! A flecha atravessou as pernas da corça entre osso e tendão - prendendo-a sem causar ferimento ou sangramento!
Mas quando Hércules pegou a corça, a deusa Ártemis apareceu furiosa.
"VOCÊ OUSA TOCAR MEU ANIMAL SAGRADO?"
"Deusa Ártemis," disse Hércules respeitosamente, "desculpe! Eurísteo me ordenou! Não feri sua corça! Veja - nem uma gota de sangue!"
Ártemis examinou a corça! Realmente estava ilesa!
"Muito bem," disse Ártemis. "Você é habilidoso E respeitoso! Leve-a para Eurísteo, mas depois a liberte!"
Hércules assim fez! Mostrou a corça para Eurísteo (que quase desmaiou de medo dela), depois a libertou nas montanhas!
Este trabalho ensinou que força não é tudo - paciência e respeito também importam.
Quarto Trabalho: O Javali DE Erimanto
"Capture o Javali de Erimanto," ordenou Eurísteo, "VIVO!"
Este javali era gigantesco! Do tamanho de um touro! Com presas que podiam empalar um homem! Ele aterrorizava o Monte Erimanto, destruindo vilas!
Hércules subiu a montanha coberta de neve! O javali estava selvagem e feroz!
Hércules não podia simplesmente matá-lo - tinha que capturá-lo vivo.
Então ele teve um plano! Gritou e fez barulho, fazendo o javali correr! Hércules o perseguiu, empurrando-o para onde a neve era mais profunda!
Finalmente, o javali ficou preso na neve profunda! Não conseguia se mover!
Hércules amarrou o javali com correntes fortes! Depois o carregou nas costas - vivo e furioso - de volta para Tirinto!
Quando Eurísteo viu Hércules chegando com o javali gigante rosnando nas costas, ele ficou TÃO apavorado que pulou dentro de um jarro de bronze e se escondeu.
"TIRE ESSA COISA DAQUI!" gritou Eurísteo de dentro do jarro!
Hércules riu! O covarde que lhe dava ordens impossíveis estava tremendo de medo dentro de um jarro!
A partir daí, Eurísteu ficava sempre escondido no jarro quando Hércules retornava! Ele apenas gritava as ordens de dentro dele!
Quinto Trabalho: OS Pássaros DO Estínfalo
"Livre o Lago Estínfalo dos pássaros assassinos!" ordenou a voz de Eurísteo de dentro do jarro!
Hércules viajou para o Lago Estínfalo! O que encontrou era aterrador!
Milhares de pássaros gigantes com:
- Bicos de bronze que podiam perfurar armaduras.
- Penas afiadas como facas que eles atiravam como flechas.
- Garras venenosas.
- Fezes tóxicas que envenenavam a terra.
Eles haviam transformado a região num pesadelo! Comiam pessoas e animais!
Mas havia muitos! Se Hércules atirasse flechas, levaria anos para matar todos!
A deusa Atena apareceu para ajudar! Ela deu a Hércules um par de castanholas mágicas feitas por Hefesto!
"Toque estes instrumentos!" disse Atena. "O barulho assustará os pássaros!"
Hércules sacudiu as castanholas! Clang! Clang! Clang!
O som era tão alto e terrível que os pássaros saíram voando em pânico - levantando voo do lago em nuvens escuras.
Enquanto voavam, Hércules atirou suas flechas envenenadas com sangue da Hidra.
Cada flecha matava um pássaro! Dezenas caíam! Centenas!
Os pássaros que sobreviveram fugiram para sempre, nunca mais voltando.
O Lago Estínfalo estava livre! As pessoas podiam voltar a viver em paz!
Sexto Trabalho: OS Estábulos DE Áugias
Eurísteo sorriu maliciosamente de dentro de seu jarro! Este trabalho seria diferente - sem glória! Sem batalha épica! Apenas...humilhação!
"Limpe os Estábulos do Rei Áugias," ordenou Eurísteo, "em UM ÚNICO DIA!"
Áugias era um rei rico que tinha 3.000 bois! Mas seus estábulos não eram limpos há Trinta Anos!
O esterco acumulado tinha montanhas de altura! O cheiro era insuportável! Moscas cobriam tudo como nuvens negras!
"Limpar isso em um dia é impossível!" disse Áugias rindo quando Hércules chegou!
"Posso fazer," disse Hércules confiante. "Mas se eu conseguir, você me dará um décimo de seu gado!"
"Acordo feito!" riu Áugias, certo de que Hércules falharia!
Hércules não usou pá! Não usou vassoura!
Em vez disso, ele usou sua inteligência.
Percebeu que dois rios - o Alfeu e o Peneu - corriam perto dos estábulos.
Hércules caminhou até os rios! Usando sua força divina, ele:
1. Derrubou árvores gigantes
2. Moveu rochas enormes
3. Criou canais para desviar os rios
4. Direcionou as águas através dos estábulos.
Whoooosh.
A força de dois rios fluindo juntos atravessou os estábulos como uma enchente poderosa.
Em poucas horas, toda a sujeira de trinta anos foi lavada para longe! Os estábulos ficaram completamente limpos!
Hércules havia completado o impossível - usando cérebro E músculos.
Mas Áugias recusou pagar! "Você usou os rios! Não conta! E Eurísteu te ordenou fazer isso de qualquer jeito!"
Hércules ficou furioso! Mas não podia fazer nada ainda - ainda tinha trabalhos para completar!
(Nota: Anos depois, Hércules voltou e conquistou o reino de Áugias em vingança!)
Eurísteo Também se recusou a contar este trabalho, dizendo que Hércules fez por pagamento, não por serviço.
Assim, dois dos trabalhos "não contaram" - significando que Hércules teria que fazer mais trabalhos extras!
Mas Hércules não reclamou! Ele estava no caminho da redenção! Faria quantos trabalhos fossem necessários!
Reflexão
