Uma manhã de verão, um pequeno alfaiate estava sentado em sua mesa perto da janela; ele estava de bom humor e costurava com toda sua força. Então, uma camponesa passou pela rua gritando: «Boas geleias, baratas! Boas geleias, baratas!» Isso soou agradavelmente aos ouvidos do alfaiate; ele esticou a cabeça delicada para fora da janela.
—«Suba aqui, querida senhora; aqui você se livrará de suas mercadorias.»
A mulher subiu os três degraus até o alfaiate com sua cesta pesada, e ele a fez desempacotar todos os potes para ele. Ele inspecionou todos, levantou-os, colocou o nariz neles, e finalmente disse:
—«A geleia me parece boa, então pese-me quatro onças, querida senhora, e se for um quarto de libra, isso não importa.»
A mulher, que esperava fazer uma boa venda, deu-lhe o que ele desejava, mas foi embora bastante irritada e resmungando.
—«Agora, que Deus abençoe a geleia para meu uso,» gritou o pequeno alfaiate, «e me dê saúde e força.»
Então ele tirou o pão do armário, cortou um pedaço bem no meio do pão, e espalhou a geleia sobre ele.
—«Isso não vai ter um gosto amargo,» disse ele, «mas vou terminar o casaco antes de dar uma mordida.»
Ele colocou o pão perto dele, continuou a costurar, e em sua alegria, fez pontos cada vez maiores. Enquanto isso, o cheiro da doce geleia subiu até a parede, onde as moscas estavam sentadas em grande número, que foram atraídas e desceram sobre ela em enxames.
—«Olá! quem as convidou?» disse o pequeno alfaiate, e espantou os convidados indesejados.
As moscas, no entanto, que não entendiam alemão, não se deixaram afastar, mas voltaram novamente em companhias cada vez maiores. O pequeno alfaiate finalmente perdeu toda a paciência, pegou um pedaço de pano do buraco debaixo de sua mesa de trabalho, e dizendo:
—«Esperem, e eu vou dar para vocês,» bateu impiedosamente nelas.
Quando ele o afastou e contou, havia diante dele nada menos que sete, mortas e com as pernas esticadas.
—«És um sujeito desse tipo?» disse ele, e não pôde deixar de admirar sua própria bravura. «Toda a cidade saberá disso!»
E o pequeno alfaiate apressou-se a cortar um cinto para si, costurou-o, e bordou nele em letras grandes, «Sete de uma vez!»
—«O quê, a cidade!» ele continuou, «O mundo inteiro ouvirá sobre isso!»
Seu coração balançava de alegria como o rabo de um cordeiro. O alfaiate colocou o cinto e resolveu partir para o mundo porque achava que sua oficina era pequena demais para seu valor. Antes de partir, procurou pela casa para ver se havia algo que pudesse levar consigo; no entanto, não encontrou nada além de um queijo velho, e colocou-o no bolso. Na frente da porta, observou um pássaro que se havia prendido no matagal. Teve que ir para o bolso com o queijo.
Agora ele tomou a estrada com coragem, e como era leve e ágil, não sentiu fadiga. A estrada o levou a uma montanha, e quando ele alcançou o ponto mais alto, lá estava sentado um poderoso gigante olhando ao redor confortavelmente. O pequeno alfaiate foi corajosamente até ele, falou com ele, e disse:
—«Bom dia, camarada, então estás sentado aí olhando o mundo vasto! Estou a caminho para lá, e quero tentar a minha sorte. Tens alguma inclinação para ir comigo?»
O gigante olhou desdenhosamente para o alfaiate, e disse:
—«Tu, trapo! Tu, criatura miserável!»
—«Oh, de fato?» respondeu o pequeno alfaiate, e desabotoou seu casaco, e mostrou ao gigante o cinto, «Ali podes ler que tipo de homem eu sou!»
O gigante leu, «Sete de uma vez,» e pensou que eram homens que o alfaiate havia matado, e começou a sentir um pouco de respeito pelo pequeno sujeito. No entanto, ele quis testá-lo primeiro, e pegou uma pedra na mão e apertou-a até que a água escorresse dela.
—«Faz isso também,» disse o gigante, «se tens força?»
—«É só isso?» disse o alfaiate, «isso é brincadeira de criança para nós!»
E ele colocou a mão no bolso, tirou o queijo mole, e apertou-o até que o líquido escorresse dele.
—«Fé,» disse ele, «isso foi um pouco melhor, não foi?»
O gigante não sabia o que dizer e não podia acreditar no pequeno homem. Então o gigante pegou uma pedra e a jogou tão alto que o olho mal podia segui-la.
—«Agora, pequeno homem insignificante, faz isso também.»
—«Bem jogado,» disse o alfaiate, «mas afinal, a pedra voltou à terra novamente; vou te lançar uma que nunca voltará.»
E ele colocou a mão no bolso, tirou o pássaro, e o lançou no ar. O pássaro, encantado com sua liberdade, subiu, voou para longe, e não voltou.
—«Como te agrada esse tiro, camarada?» perguntou o alfaiate.
—«Tu certamente podes lançar,» disse o gigante, «mas agora veremos se és capaz de carregar algo adequadamente.»
Ele levou o pequeno alfaiate a um poderoso carvalho que estava lá derrubado no chão, e disse:
—«Se és forte o suficiente, ajuda-me a carregar a árvore para fora da floresta.»
—«Com prazer,» respondeu o pequeno homem; «pega o tronco nos ombros, e eu levantarei os galhos e ramos; afinal, eles são os mais pesados.»
O gigante pegou o tronco no ombro, mas o alfaiate sentou-se em um galho, e o gigante que não podia olhar para trás, teve que carregar a árvore inteira, e o pequeno alfaiate junto: ele atrás, estava bastante alegre e feliz, e assobiava a canção, «Três alfaiates saíram pelo portão,» como se carregar a árvore fosse brincadeira de criança. O gigante, depois de ter arrastado a carga pesada parte do caminho, não pôde ir mais longe, e gritou:
—«Ouça, terei que deixar a árvore cair!»
O alfaiate saltou agilmente, agarrou a árvore com ambos os braços como se a tivesse carregado, e disse ao gigante:
—«És um sujeito tão grande, e ainda não consegues nem carregar a árvore!»
Eles seguiram juntos, e ao passarem por uma cerejeira, o gigante agarrou o topo da árvore onde os frutos mais maduros estavam pendurados, dobrou-a, deu-a na mão do alfaiate, e mandou-o comer. Mas o pequeno alfaiate era muito fraco para segurar a árvore, e quando o gigante a soltou, ela voltou novamente, e o alfaiate foi lançado ao ar com ela. Quando ele caiu novamente sem ferimentos, o gigante disse:
—«O que é isso? Não tens força suficiente para segurar o galho fraco?»
—«Não falta força,» respondeu o pequeno alfaiate. «Achas que isso poderia ser algo para um homem que derrubou sete de uma vez? Eu saltei sobre a árvore porque os caçadores estão atirando lá embaixo no matagal. Salta como eu fiz, se podes fazer isso.»
O gigante tentou, mas não conseguiu passar por cima da árvore, e ficou preso nos galhos, de modo que nisso também o alfaiate manteve a vantagem.
O gigante disse:
—«Se és um sujeito tão valente, vem comigo para nossa caverna e passa a noite conosco.»
O pequeno alfaiate estava disposto, e o seguiu. Quando entraram na caverna, outros gigantes estavam sentados lá ao redor do fogo, e cada um deles tinha uma ovelha assada na mão e estava comendo. O pequeno alfaiate olhou ao redor e pensou:
—«É muito mais espaçoso aqui do que na minha oficina.»
O gigante mostrou-lhe uma cama, e disse que ele deveria deitar-se nela e dormir. A cama, no entanto, era muito grande para o pequeno alfaiate; ele não se deitou nela, mas se escondeu em um canto. Quando foi meia-noite, e o gigante pensou que o pequeno alfaiate estava dormindo profundamente, ele se levantou, pegou uma grande barra de ferro, cortou a cama com um golpe, e pensou que havia dado ao gafanhoto seu golpe final. Com o amanhecer, os gigantes foram para a floresta, e haviam esquecido completamente o pequeno alfaiate, quando de repente ele apareceu diante deles todo alegre e corajoso. Os gigantes ficaram aterrorizados, temiam que ele os matasse a todos, e fugiram apressadamente.
O pequeno alfaiate seguiu em frente, sempre seguindo seu próprio nariz pontudo. Depois de caminhar por muito tempo, ele chegou ao pátio de um palácio real, e como se sentia cansado, deitou-se na grama e adormeceu. Enquanto ele estava lá, as pessoas vieram e o inspecionaram de todos os lados, e leram em seu cinto, «Sete de uma vez.»
—«Ah,» disseram eles, «O que faz o grande guerreiro aqui no meio da paz? Ele deve ser um senhor poderoso.»
Eles foram e o anunciaram ao Rei, e deram sua opinião de que se a guerra estourasse, este seria um homem importante e útil que não deveria de forma alguma ser deixado partir. O conselho agradou ao Rei, e ele enviou um de seus cortesãos ao pequeno alfaiate para oferecer-lhe serviço militar quando ele acordasse. O embaixador ficou de pé ao lado do dorminhoco, esperou até que ele esticasse os membros e abrisse os olhos, e então transmitiu-lhe esta proposta.
—«Por esta mesma razão vim aqui,» respondeu o alfaiate, «Estou pronto para entrar no serviço do Rei.»
Ele foi, portanto, recebido com honra e uma moradia especial foi-lhe atribuída.
Os soldados, no entanto, estavam contra o pequeno alfaiate, e desejavam que ele estivesse a mil milhas de distância.
—«Qual será o fim disso?» disseram entre si. «Se brigarmos com ele, e ele nos golpear, sete de nós cairão a cada golpe; nenhum de nós pode enfrentá-lo.»
Eles chegaram, portanto, a uma decisão, dirigiram-se em grupo ao Rei, e pediram sua demissão.
—«Não estamos preparados,» disseram eles, «para ficar com um homem que mata sete de uma vez.»
O Rei lamentou que por causa de um ele perdesse todos os seus fiéis servos, desejou nunca ter posto os olhos no alfaiate, e de bom grado se livraria dele novamente. Mas ele não se atreveu a demiti-lo, pois temia que ele o golpeasse e a todos os seus súditos até a morte, e se colocasse no trono real. Ele pensou sobre isso por um longo tempo, e finalmente encontrou um bom conselho. Ele enviou chamar o pequeno alfaiate e fez-lhe saber que, como ele era um grande guerreiro, tinha um pedido a lhe fazer. Em uma floresta de seu país viviam dois gigantes que causavam grande dano com seus roubos, assassinatos, devastação, e incêndios, e ninguém podia se aproximar deles sem se colocar em perigo de morte. Se o alfaiate derrotasse e matasse esses dois gigantes, ele lhe daria sua única filha como esposa, e metade de seu reino como dote, além de cem cavaleiros que iriam com ele para ajudá-lo.
—«Isso seria realmente uma coisa boa para um homem como eu!» pensou o pequeno alfaiate. «Não se oferece uma bela princesa e metade de um reino todos os dias da vida!»
—«Oh, sim,» ele respondeu, «logo subjugarei os gigantes, e não preciso da ajuda dos cem cavaleiros para fazer isso; quem pode acertar sete de uma vez não precisa ter medo de dois.»
O pequeno alfaiate partiu, e os cem cavaleiros o seguiram. Quando ele chegou à orla da floresta, disse aos seus seguidores:
—«Apenas esperem aqui, eu sozinho logo acabarei com os gigantes.»
Então ele saltou para dentro da floresta e olhou ao redor para a direita e para a esquerda. Depois de um tempo, ele percebeu os dois gigantes. Eles estavam deitados dormindo sob uma árvore, e roncavam tanto que os galhos balançavam para cima e para baixo. O pequeno alfaiate, não sendo ocioso, encheu dois bolsos de pedras, e com elas subiu na árvore. Quando estava a meio caminho, escorregou por um galho, até que se sentou bem acima dos adormecidos, e então deixou cair uma pedra após a outra no peito de um dos gigantes. Por um longo tempo, o gigante não sentiu nada, mas finalmente acordou, empurrou seu camarada, e disse:
—«Por que estás me batendo?»
—«Deves estar sonhando,» disse o outro, «Eu não estou te batendo.»
Eles se deitaram para dormir novamente, e então o alfaiate jogou uma pedra no segundo.
—«Qual é o significado disso?» gritou o outro. «Por que estás me atirando pedras?»
—«Eu não estou te atirando pedras,» respondeu o primeiro, rosnando.
Eles discutiram sobre isso por um tempo, mas como estavam cansados, deixaram o assunto de lado, e seus olhos se fecharam mais uma vez. O pequeno alfaiate começou seu jogo novamente, escolheu a maior pedra, e a jogou com toda sua força no peito do primeiro gigante.
—«Isso é demais!» gritou ele, e saltou como um louco, e empurrou seu companheiro contra a árvore até que ela balançou.
O outro pagou-lhe na mesma moeda, e eles ficaram tão furiosos que arrancaram árvores e se bateram por tanto tempo, que finalmente ambos caíram mortos no chão ao mesmo tempo. Então o pequeno alfaiate saltou.
—«É uma sorte,» disse ele, «que eles não arrancaram a árvore em que eu estava sentado, ou eu teria que pular para outra como um esquilo; mas nós alfaiates somos ágeis.»
Ele sacou sua espada e deu a cada um deles algumas estocadas no peito, e então saiu para os cavaleiros e disse:
—«O trabalho está feito; dei a ambos o golpe final, mas foi um trabalho árduo! Eles arrancaram árvores em sua necessidade desesperada, e se defenderam com elas, mas tudo isso é inútil quando um homem como eu vem, que pode matar sete de uma vez.»
—«Mas você não está ferido?» perguntaram os cavaleiros.
—«Vocês não precisam se preocupar com isso,» respondeu o alfaiate, «Eles não entortaram um fio de cabelo meu.»
Os cavaleiros não acreditaram nele, e cavalgaram para dentro da floresta; lá encontraram os gigantes nadando em seu próprio sangue, e ao redor estavam as árvores arrancadas.
O pequeno alfaiate exigiu do Rei a recompensa prometida; ele, no entanto, arrependeu-se de sua promessa, e novamente pensou em como poderia se livrar do herói.
—«Antes de receberes minha filha, e metade do meu reino,» disse ele a ele, «deves realizar mais um feito heroico. Na floresta vagueia um unicórnio que causa grande dano, e deves capturá-lo primeiro.»
—«Temo um unicórnio ainda menos do que dois gigantes. Sete de uma vez, é o meu tipo de coisa.»
Ele pegou uma corda e um machado consigo, saiu para a floresta, e novamente mandou aqueles que foram enviados com ele esperarem do lado de fora. Ele teve que procurar por muito tempo. O unicórnio logo veio em sua direção, e correu diretamente para o alfaiate, como se fosse espetá-lo em seu chifre sem mais cerimônia.
—«Devagar, devagar; não pode ser feito tão rapidamente assim,» disse ele, e ficou parado e esperou até que o animal estivesse bem próximo, e então saltou agilmente atrás da árvore.
O unicórnio correu contra a árvore com toda sua força, e cravou seu chifre tão firmemente no tronco que não teve força suficiente para retirá-lo novamente, e assim foi capturado.
—«Agora, peguei o pássaro,» disse o alfaiate, e saiu de trás da árvore e colocou a corda em volta de seu pescoço, e então com seu machado ele cortou o chifre da árvore, e quando tudo estava pronto ele levou o animal embora e o levou ao Rei.
O Rei ainda não queria dar-lhe a recompensa prometida, e fez uma terceira exigência. Antes do casamento, o alfaiate deveria capturar para ele um javali selvagem que fazia grande estrago na floresta, e os caçadores deveriam ajudá-lo.
—«Com prazer,» disse o alfaiate, «isso é brincadeira de criança!»
Ele não levou os caçadores com ele para a floresta, e eles ficaram bem satisfeitos que ele não o fez, pois o javali selvagem várias vezes os havia recebido de tal maneira que não tinham inclinação para ficar à espreita dele. Quando o javali percebeu o alfaiate, correu para ele com a boca espumando e presas afiadas, e estava prestes a jogá-lo ao chão, mas o herói ágil saltou para dentro de uma capela que estava por perto, e subiu até a janela de uma vez, e em um salto saiu novamente. O javali correu atrás dele, mas o alfaiate correu ao redor do lado de fora e fechou a porta atrás dele, e então a besta furiosa, que era muito pesada e desajeitada para pular pela janela, foi capturada. O pequeno alfaiate chamou os caçadores para que pudessem ver o prisioneiro com seus próprios olhos. O herói, no entanto, foi ao Rei, que agora, gostasse ou não, foi obrigado a cumprir sua promessa, e deu-lhe sua filha e metade de seu reino. Se ele soubesse que não era um herói guerreiro, mas um pequeno alfaiate que estava diante dele, teria ficado ainda mais aflito em seu coração.
Depois de algum tempo, a jovem Rainha ouviu seu marido dizer em seus sonhos à noite:
—«Rapaz, faça-me o gibão e remende as calças, ou eu bato a vara de medir em seus ouvidos.»
Então ela descobriu em que estado de vida o jovem senhor havia nascido, e na manhã seguinte reclamou de seus agravos ao pai, e implorou-lhe que a ajudasse a se livrar de seu marido, que nada mais era que um alfaiate. O Rei a consolou e disse:
—«Deixe a porta do seu quarto aberta esta noite, e meus servos ficarão do lado de fora, e quando ele adormecer entrarão, o amarrarão e o levarão a bordo de um navio que o levará para o mundo inteiro.»
A mulher ficou satisfeita com isso; mas o escudeiro do Rei, que havia ouvido tudo, era amigo do jovem senhor e o informou de toda a conspiração.
—«Vou colocar um parafuso nesse negócio,» disse o pequeno alfaiate.
À noite ele foi para a cama com sua esposa na hora usual, e quando ela pensou que ele havia adormecido, levantou-se, abriu a porta e depois se deitou novamente. O pequeno alfaiate, que estava apenas fingindo estar dormindo, começou a gritar com voz clara:
—«Rapaz, faça-me o gibão e remende as calças, ou eu bato a vara de medir em seus ouvidos. Matei sete de uma vez. Matei dois gigantes, trouxe um unicórnio e capturei um javali selvagem, e devo temer aqueles que estão do lado de fora do quarto?»
Quando esses homens ouviram o alfaiate falando assim, foram dominados por um grande pavor, e correram como se o caçador selvagem estivesse atrás deles, e nenhum deles se aventuraria mais contra ele. Assim, o pequeno alfaiate foi um rei e permaneceu um, até o fim de sua vida.
Moral da História
