Por volta do ano 480, nasceu em Núrsia (pequena cidade nas montanhas da Itália) um menino chamado Bento.
Sua família era nobre e rica! Ele tinha uma irmã gêmea chamada Escolástica.
Os pais queriam que Bento tivesse a melhor educação!
Então, quando tinha cerca de 14 anos, mandaram-no estudar em Roma - a maior cidade do mundo!
Bento foi cheio de entusiasmo! Ia estudar retórica, filosofia, direito!
Mas o que encontrou em Roma o chocou profundamente...
Roma Decadente
Roma no século V não era mais o grande império!
Estava em decadência moral e espiritual!
Os estudantes viviam de forma imoral! Festas constantes! Bebedeiras! Imoralidade sexual!
Até os professores eram corruptos! Ensinavam apenas para ganhar dinheiro!
Bento olhou tudo isso com horror!
"Vim para aprender sabedoria! Mas aqui só há loucura!" pensava.
Ele rezava: "Senhor, não quero me perder nesta cidade! O que devo fazer?"
A Grande Decisão
Um dia, Bento teve que decidir!
Seus colegas o convidaram para uma festa cheia de coisas ruins!
"Vamos, Bento! Não seja chato! Aproveite a vida!"
Bento sentiu no coração: "Se ficar aqui, vou me perder! Preciso sair!"
Então, aos 14 anos, Bento fez algo radical:
Abandonou os estudos! Deixou Roma! Deixou tudo!
Sem avisar os pais! Sem diplomar-se! Sem plano!
Apenas uma governanta idosa, Ciríaca, o acompanhou!
Enfide e o Primeiro Milagre
Bento e Ciríaca foram para Enfide (pequena vila nas montanhas)!
Lá, viviam simplesmente, rezando muito!
Um dia, Ciríaca pegou emprestado um capisterium (peneira para grãos) dos vizinhos!
Acidentalmente, deixou cair e quebrou em duas partes!
Ciríaca chorou! "O que vou dizer aos donos? Não temos dinheiro para pagar!"
Bento viu sua aflição e sentiu compaixão!
Pegou as duas partes, ajoelhou-se, e rezou intensamente!
Quando Bento terminou de rezar e olhou...
A peneira estava completamente restaurada! Sem nenhuma marca de quebra!
Ciríaca ficou maravilhada! "É um milagre!"
A notícia se espalhou pela vila! "Bento é santo! Deus opera milagres através dele!"
As pessoas começaram a procurá-lo pedindo orações e conselhos!
Mas Bento não queria fama! Não queria atenção!
"Preciso fugir! Preciso ficar sozinho com Deus!" decidiu.
A Caverna em Subiaco
Bento fugiu para as montanhas selvagens perto de Subiaco!
Lá, um monge eremita chamado Romano o encontrou!
Romano entendeu o desejo de Bento: "Você quer viver só para Deus?"
"Sim! Quero me esconder do mundo e buscar apenas a Deus!"
Romano levou Bento a uma caverna íngreme e isolada!
Era gruta escura, fria, difícil de alcançar! Perfeita para esconder-se!
"Vou te ajudar em segredo!" prometeu Romano.
Bento tinha apenas 15 anos quando entrou naquela caverna!
E lá ficou por três anos!
Completamente sozinho! Apenas com Deus!
Romano descia diariamente com um cesto de pão amarrado numa corda!
Tocava um sino para Bento saber que a comida havia chegado!
Fora isso, Bento não via ninguém! Não falava com ninguém!
Apenas rezava, meditava, jejuava!
As Tentações Terríveis
Mas viver sozinho não era fácil!
O demônio atacava Bento com tentações terríveis!
A pior foi uma memória que voltou: antes de deixar Roma, Bento tinha visto uma mulher bonita!
Agora, na solidão, essa imagem voltava à mente constantemente!
A tentação ficou tão forte que Bento quase desistiu!
"Vou voltar a Roma! Vou me casar! Não aguento mais esta luta!"
Ele estava prestes a deixar a caverna...
Mas de repente, a graça de Deus o tocou!
Bento olhou e viu um arbusto cheio de espinhos e urtigas!
Numa decisão radical, tirou toda a roupa e rolou nos espinhos!
Seu corpo ficou todo arranhado! Sangrando! Doendo terrivelmente!
Mas a dor física matou a tentação!
"Prefiro dor no corpo que pecado na alma!" gritou Bento!
E desde aquele momento, nunca mais foi tentado daquela maneira!
Venceu! Pela graça de Deus e por sua própria determinação radical!
A Fama Cresce
Após três anos, pastores descobriram Bento na caverna!
No início, pensaram que era animal selvagem!
Bento estava com cabelo e barba compridos! Magro! Com peles de animal!
Mas quando falou, os pastores perceberam: "É um homem santo!"
A notícia se espalhou! "Há um eremita santo nas montanhas!"
Pessoas começaram a visitá-lo pedindo orações e conselhos!
Bento não queria, mas aceitou com humildade!
O Convite dos Monges
Perto dali, havia um mosteiro de monges!
Quando o abade (líder) morreu, os monges vieram pedir a Bento:
"Seja nosso novo abade! Nos conduza!"
Bento hesitou: "Não sei se sou adequado... Vocês são indisciplinados!"
"Prometemos obedecer! Por favor, venha!"
Bento, sempre obediente à vontade de Deus, aceitou!
Deixou sua amada caverna e foi liderar os monges!
A Disciplina Rejeitada
Mas logo Bento descobriu o problema!
Os monges queriam abade santo... mas não queriam vida santa!
Bento estabeleceu regras: horários de oração, jejuns, trabalho, silêncio!
Os monges reclamaram: "Muito rigoroso! Muito difícil!"
"Estamos aqui para servir a Deus, não a nós mesmos!" respondia Bento.
Mas os monges não aceitavam!
Ficaram com raiva! "Precisamos nos livrar dele!"
A Tentativa de Assassinato
Os monges maus fizeram plano terrível: envenenar Bento!
Misturaram veneno mortal no vinho!
Na hora do jantar, trouxeram o cálice a Bento!
Mas Bento, como era costume, levantou a mão para abençoar o vinho!
No momento em que fez o sinal da cruz...
O cálice EXPLODIU em mil pedaços! Como se atingido por pedra!
O vinho envenenado se derramou no chão!
Bento olhou para os monges e compreendeu tudo!
Mas não ficou com raiva! Ficou triste!
"Irmãos, eu avisei que minha vida não combinava com a de vocês!"
"Deus revelou seu plano mau para me salvar!"
"Vou partir! Procurem outro abade que aceite sua indisciplina!"
E Bento voltou para sua caverna em paz!
Os monges ficaram envergonhados, mas não se arrependeram!
Os Primeiros Discípulos Verdadeiros
De volta à caverna, Bento não ficou sozinho por muito tempo!
Jovens sinceros começaram a vir: "Queremos aprender de você! Queremos servir a Deus!"
Desta vez eram diferentes! Queriam santidade de verdade!
Bento os aceitou e começou a formá-los!
Ensinou-lhes a rezar! A trabalhar! A viver em comunidade!
Logo havia tantos que Bento fundou doze pequenos mosteiros ao redor de Subiaco!
Cada um com doze monges e um superior!
Reflexão
