Karol Józef Wojtyla nasceu em 18 de maio de 1920, na pequena cidade de Wadowice, na Polônia.
Era o filho mais novo de Karol Wojtyla Sênior (militar aposentado) e Emilia Kaczorowska.
Tinha um irmão mais velho, Edmund, que era médico. E tinha tido uma irmã, Olga, que morreu antes dele nascer.
A família era simples, mas profundamente católica. A mãe levava Karol à igreja diariamente!
Mas a vida de Karol seria marcada por sofrimentos desde o início...
As Primeiras Perdas
Quando Karol tinha apenas 9 anos, sua mãe morreu de doença cardíaca.
Foi devastador! Karol ficou arrasado! Sua mãe era tudo para ele!
Ele dizia mais tarde: "Não tive tempo suficiente para ter consciência do papel de mãe."
Seu pai assumiu sozinho a educação dos filhos. E fez um trabalho extraordinário!
Karol Sênior era homem de oração profunda. Acordava cedo para rezar. Ensinou o filho a amar a Deus acima de tudo!
Mas as tragédias continuaram.
Quando Karol tinha 12 anos, seu irmão Edmund (que tinha 26) morreu de escarlatina.
Edmund era médico e contraiu a doença tratando pacientes. Morreu heroicamente salvando vidas!
Karol ficou devastado novamente! Primeiro a mãe, agora o irmão!
Ele e seu pai ficaram sozinhos no mundo.
Mas essas dores profundas moldaram o coração de Karol. Ele aprendeu que a vida é sofrimento - mas que Deus está presente no sofrimento!
O Jovem Brilhante
Apesar das tragédias, Karol era jovem brilhante!
Na escola, era excelente aluno. Tirava as melhores notas em quase todas as matérias!
Mas não era apenas estudioso - era atlético também! Jogava futebol (era goleiro!), nadava, esquiava, fazia canoagem!
Karol amava esportes! Acreditava que corpo saudável ajuda a alma saudável!
Ele também tinha talento extraordinário para idiomas. Aprendeu latim, grego, alemão, francês, italiano, inglês, espanhol, e mais!
Mas a grande paixão de Karol era o teatro!
Ele adorava atuar! Participava de peças teatrais na escola e na cidade!
Karol tinha memória extraordinária - decorava peças inteiras! Atuava com paixão e convicção!
Muitos pensavam que ele se tornaria ator profissional. Ele mesmo considerou essa carreira!
Mas Deus tinha planos diferentes...
A Segunda Guerra Mundial
Em 1939, Karol tinha 19 anos e tinha acabado de entrar na Universidade Jaguelônica em Cracóvia para estudar literatura polonesa.
Mas em 1º de setembro de 1939, a Alemanha nazista invadiu a Polônia!
A Segunda Guerra Mundial havia começado!
Os nazistas fecharam a universidade. Prenderam professores. Proibiram o ensino superior para poloneses!
Hitler queria destruir a cultura polonesa! Queria fazer dos poloneses escravos ignorantes!
Karol foi forçado a trabalhar numa pedreira!
Todos os dias, ele carregava pedras pesadas, quebrava rochas, trabalhava sob sol escaldante e frio congelante!
Era trabalho escravo! Era humilhante! Era perigoso!
Muitos morriam na pedreira - de exaustão, acidentes, ou eram mortos pelos guardas nazistas!
Mas Karol usava esse sofrimento para se aproximar de Deus!
Ele rezava enquanto trabalhava. Oferecia o sofrimento pela Polônia. Mantinha a dignidade humana mesmo na humilhação!
O Seminário Clandestino
Durante esses anos terríveis, Karol percebeu sua verdadeira vocação: ser padre!
Mas como? Os nazistas tinham fechado os seminários! Prendiam padres! Matavam religiosos!
A solução foi o seminário clandestino!
O Arcebispo de Cracóvia, Dom Adam Sapieha, continuou formando padres secretamente!
Karol entrou nesse seminário em 1942. Tinha 22 anos.
Ele estudava à noite, escondido. Assistia aulas secretas. Lia livros proibidos escondidos em porões!
Durante o dia, Karol continuava trabalhando (agora numa fábrica química) para não levantar suspeitas.
À noite, estudava teologia e filosofia secretamente.
Ele dormia apenas algumas horas por noite! Mas estava radiante de alegria! Sabia que estava seguindo a vontade de Deus!
Em 1944, os nazistas fizeram uma grande batida em Cracóvia, prendendo todos os homens jovens.
Karol estava em casa. Os soldados bateram à porta!
Mas milagrosamente não o encontraram! Ele se escondeu e escapou!
Após esse incidente, o Arcebispo escondeu Karol no palácio episcopal até o fim da guerra.
Mais Uma Perda
Em 1941, enquanto Karol trabalhava na pedreira, seu pai morreu de ataque cardíaco.
Karol tinha apenas 21 anos e estava completamente sozinho no mundo!
Pai, mãe, irmão, irmã - todos tinham partido!
Ele voltou para casa e encontrou seu pai morto, ajoelhado ao lado da cama, como se estivesse rezando.
Karol ficou a noite inteira velando o corpo, rezando.
Ele disse mais tarde: "Nunca me senti tão sozinho."
Mas dessa dor profunda nasceu uma intimidade ainda maior com Deus! Karol percebeu: Deus era agora sua única família!
A Guerra Termina
Em janeiro de 1945, o exército soviético libertou Cracóvia dos nazistas.
A guerra estava acabando! A Polônia estava livre!
Mas a alegria foi limitada - a Polônia saiu das mãos nazistas para cair nas mãos comunistas!
Os soviéticos ocuparam o país. Estabeleceram governo comunista. A perseguição à Igreja continuaria, mas de forma diferente!
Ainda assim, havia esperança! Os seminários podiam reabrir! Karol podia estudar abertamente!
A Ordenação Sacerdotal
Karol completou seus estudos teológicos com brilhantismo!
Ele estudava dia e noite! Lia dezenas de livros! Fazia anotações meticulosas!
Sua inteligência era extraordinária! Sua memória fenomenal! Sua dedicação total!
No dia 1º de novembro de 1946 - Festa de Todos os Santos! - Karol Wojtyla foi ordenado padre!
Ele tinha 26 anos!
Na cerimônia, deitou-se prostrado no chão durante a Ladainha dos Santos - sinal de total entrega a Deus!
Quando o Arcebispo colocou as mãos sobre sua cabeça, Karol sentiu: era agora outro Cristo! (Alter Christus!)
Padre Karol
Imediatamente após a ordenação, Padre Karol foi enviado a Roma para estudos de doutorado!
Ele estudou na Pontifícia Universidade de São Tomás de Aquino (Angelicum).
Seu tema de tese: a doutrina da fé em São João da Cruz!
Karol morava no Colégio Belga. Rezava horas por dia. Estudava intensamente. Visitava igrejas e catacumbas de Roma!
Ele se apaixonou por Roma! Pela história da Igreja! Pelos mártires! Pelos Papas!
Em 1948, defendeu sua tese com distinção máxima! Agora era Padre Dr. Karol Wojtyla!
De volta à Polônia, Padre Karol foi designado vigário paroquial em Niegowić, uma aldeia pobre.
Lá ele aprendeu a ser pastor de almas! Visitava os doentes, ensinava catecismo, celebrava Missas!
Os camponeses amavam o jovem padre! Ele era humilde, alegre, sempre disponível!
Depois foi transferido para Cracóvia, para a Paróquia de São Floriano.
E foi lá que começou seu ministério extraordinário com os jovens...
Reflexão
