O Jumento e a Sua Carga

Um vendedor ambulante tinha um jumento. Certo dia, comprou uma grande quantidade de sal e colocou nas costas do animal todo o peso que ele podia aguentar. No caminho de casa, ao atravessar um riacho, o jumento tropeçou e caiu na água. O sal ficou molhado por inteiro, e boa parte dele derreteu e se perdeu. Quando o jumento se levantou, sentiu que a sua carga estava bem mais leve.

O vendedor viu que tinha perdido muito sal. Voltou à cidade, comprou mais um tanto, juntou ao que havia sobrado, e os dois seguiram caminho outra vez. Ao chegar ao riacho, o jumento deitou-se de propósito na água e levantou-se como antes. De novo a carga perdeu sal e ficou mais leve.

Dessa vez, porém, o vendedor descobriu o truque do jumento. Voltaram mais uma vez à cidade, mas agora ele comprou muitas esponjas e as colocou sobre o lombo do animal. Quando chegaram ao riacho, o jumento deitou-se na água como das outras vezes. As esponjas beberam água até não poder mais e, quando ele se levantou, a carga estava mais pesada do que nunca.