O Leão e o Rato

Um leão dormia tranquilo em seu covil quando um rato passou correndo por cima da cara dele e o acordou. O leão não gostou nada daquilo. Agarrou o rato com a pata e, quando estava prestes a matá-lo, ouviu o bichinho implorar:

— Por favor, deixe-me ir. Se você me soltar, prometo que um dia retribuirei sua bondade.

O leão achou aquela ideia tão engraçada que começou a rir. Nunca havia imaginado que uma criatura tão pequenina pudesse fazer alguma coisa por ele. Mesmo assim, abriu a pata e deixou o rato ir embora.

Um dia, o leão caiu numa armadilha e ficou preso na rede que os caçadores haviam armado. O rato ouviu os rugidos, reconheceu o leão e foi correndo até lá. Começou a roer as cordas da rede e, em pouco tempo, conseguiu libertá-lo. Então disse:

— Você se lembra de como riu quando prometi retribuir o favor? Pois agora pode ver: até um pequeno rato é capaz de ajudar um leão.