Em 25 de março de 1347, em Siena, Itália, nasceu uma menina especial!
Seus pais a chamaram Caterina (Catarina)!
Era a 24ª filha de um casal de tintureiros!
(Sim, tinham 25 filhos! Família enorme!)
A família era humilde! O pai Jacopo era tintureiro! A mãe Lapa ajudava!
Catarina nasceu gêmea! Mas a irmã gêmea morreu logo!
Ninguém imaginava que aquela menininha mudaria a Igreja e o mundo!
A Visão aos 6 Anos
Quando Catarina tinha apenas 6 anos, aconteceu algo extraordinário!
Estava caminhando com irmão mais velho!
De repente, parou! Olhou para o céu! Ficou em êxtase!
Viu Jesus Cristo no céu!
Estava sentado num trono glorioso!
Vestido como Papa! Com São Pedro, São Paulo e São João!
Jesus olhou para ela! Sorriu! Abençoou-a!
Catarina ficou parada! Extasiada! Olhando!
O irmão a chamava: "Catarina! Catarina! Vamos!"
Mas ela não ouvia! Não respondia!
Finalmente, a visão desapareceu!
Catarina "acordou"! Chorou porque a visão tinha acabado!
"O que você viu?" perguntou o irmão.
"Vi Jesus!" respondeu simplesmente.
Desde aquele dia, Catarina nunca mais foi a mesma!
O Voto de Virgindade
Aos 7 anos, Catarina tomou decisão extraordinária!
Fez voto secreto de virgindade!
"Jesus, prometo nunca casar! Quero ser só Sua!"
Com 7 anos! Imagine a determinação!
A partir daí, viveu de maneira diferente!
Enquanto outras meninas brincavam de bonecas, Catarina rezava!
Escondia-se em cantos para rezar! Jejuava! Fazia penitências!
A Pressão para Casar
Aos 12 anos, tragédia: sua irmã Bonaventura morreu!
Bonaventura era casada! Tinha orientado Catarina a se arrumar, ser bonita!
Após a morte, a família pressionou Catarina:
"Você precisa casar! Já tem 12 anos!"
"Vamos arranjar bom marido para você!"
Na época, meninas casavam cedo! 12-14 anos era normal!
Mas Catarina recusou: "Não vou casar! Sou prometida a Cristo!"
Os pais não aceitaram!
"Bobagem! Você vai casar sim!"
Forçaram-na a se arrumar! Usar maquiagem! Pentear o cabelo!
Tentaram arranjar pretendentes!
Catarina sofria! Mas resistia!
Finalmente, tomou atitude radical!
Cortou todo o cabelo!
Na época, cabelo era símbolo de beleza feminina!
Sem cabelo, pretendentes não a queriam!
Os pais ficaram furiosos!
"Como você ousa?"
Puniram-na! Tiraram seu quarto!
Fizeram-na trabalhar como criada na casa!
"Se não quer casar, então trabalhe!"
Catarina obedeceu humildemente!
Trabalhava! Servia! Mas continuava rezando!
Transformou cozinha em mosteiro! Casa em convento!
"Posso fazer cela dentro de mim!" dizia. "Onde quer que esteja, estou com Jesus!"
A Visão do Quarto
Finalmente, Deus interveio!
O pai de Catarina teve visão!
Viu pomba branca (símbolo do Espírito Santo) sobre a cabeça de Catarina enquanto ela rezava!
Ficou impressionado!
Chamou a esposa: "Lapa, não podemos mais forçá-la! Deus a escolheu!"
Devolveram o quarto a Catarina!
Permitiram que vivesse como quisesse!
Catarina, aos 15 anos, transformou o quarto em cela de eremita!
Três Anos de Solidão
Dos 15 aos 18 anos, Catarina viveu vida extraordinária!
Ficava no quarto! Quase não saía!
Rezava horas! Dormia 30 minutos por noite apenas!
Jejuava rigorosamente! Comia quase nada!
Fazia penitências duras!
Por que tanta severidade?
Porque queria união total com Cristo!
Queria participar de Seus sofrimentos!
Durante esses três anos, Catarina teve experiências místicas extraordinárias!
Visões frequentes de Jesus, Maria, santos!
Conversas com Jesus! Ele a ensinava!
Tentações terríveis do demônio! Mas ela vencia com oração!
Provações de Deus! Para purificá-la!
Foi escola de santidade! Universidade mística!
Deus a preparava para missão extraordinária!
O Casamento Místico
Em 1367, quando Catarina tinha 20 anos, aconteceu o mais extraordinário!
Era Terça de Carnaval - último dia antes da Quaresma!
Toda Siena estava em festa! Folia! Diversão!
Mas Catarina estava em seu quarto! Rezando!
De repente, Jesus apareceu a ela!
Com Nossa Senhora! São João Evangelista! São Paulo! São Domingos!
Jesus olhou para Catarina com amor imenso!
Disse: "Catarina, você me prometeu ser minha esposa! Agora vou desposa-la!"
Nossa Senhora pegou a mão de Catarina!
Colocou-a na mão de Jesus!
E Jesus colocou anel no dedo de Catarina!
Era anel de ouro com diamante no centro!
(Catarina o via! Mas era invisível aos outros!)
Jesus disse: "Eu, seu Criador e Salvador, te desposo na fé!"
"Guarde essa fé intacta até vir a Mim no Céu!"
Catarina ficou em êxtase de alegria!
Era esposa mística de Cristo!
Prometida! Desposada! Unida a Ele!
Para sempre via o anel! Era constante lembrete!
Nunca mais se sentiu sozinha!
Jesus era seu Esposo! Companheiro! Tudo!
Saindo do Quarto
Após o casamento místico, Jesus deu ordem a Catarina:
"Agora, saia! Vá servir seus irmãos!"
Catarina ficou confusa!
"Mas Senhor, eu queria ficar aqui contigo sempre!"
Jesus: "Você me serve servindo os outros!"
"Ame a Deus e ame o próximo! São inseparáveis!"
"Saia do quarto! Vá aos doentes, pobres, pecadores!"
Catarina obedeceu!
Saiu do quarto! Voltou ao mundo!
Mas agora era diferente!
Não voltou para casar ou viver vida comum!
Voltou para servir!
Juntou-se às Mantellate - terceira ordem dominicana para mulheres leigas!
Eram mulheres que viviam no mundo mas seguiam regra de São Domingos!
Usavam hábito branco e negro! Serviam pobres e doentes!
Servindo os Doentes
Catarina começou a servir doentes em hospitais de Siena!
Especialmente os casos mais difíceis!
Leprosos! Cancerosos! Moribundos! Os que ninguém queria cuidar!
Lavava feridas! Limpava pus! Alimentava!
Sem nojo! Sem medo! Com amor heroico!
Uma vez, estava cuidando de leprosa muito difícil!
A mulher era ingrata! Reclamava! Insultava Catarina!
Um dia, a leprosa cuspiu em Catarina!
Catarina não se irritou!
Limpou-se calmamente! Continuou servindo!
A mulher ficou impressionada! "Por que você me aguenta?"
Catarina: "Porque vejo Jesus em você! Sirvo a você é servir a Ele!"
A mulher se converteu! Pediu perdão! Morreu em paz!
Catarina transformava almas enquanto cuidava de corpos!
Os Discípulos
A fama de santidade de Catarina se espalhou!
Pessoas vinham consultá-la!
Pedir orações! Conselhos! Direção espiritual!
Padres! Nobres! Pessoas comuns!
Formou-se grupo ao redor dela!
"La Bella Brigata" (A Bela Brigada) - como chamavam!
Eram discípulos! Seguidores! Amigos espirituais!
Entre eles estava Raimundo de Cápua!
Frade dominicano! Teólogo sábio!
Tornou-se confessor e secretário de Catarina!
Escreveu biografia dela!
Catarina ditava cartas! (Ela era analfabeta no início!)
Raimundo escrevia!
Centenas de cartas! Para papas, reis, bispos, pecadores!
1374: A Peste Negra em Siena
Em 1374, terrível peste negra atingiu Siena!
Doença horrível! Matava milhares!
Pessoas morriam nas ruas! Hospitais lotados!
Médicos fugiam! Padres fugiam! Todos fugiam!
Mas Catarina ficou!
Ela e seus discípulos cuidaram dos doentes!
Dia e noite! Sem parar! Sem medo!
Catarina cuidava dos casos mais graves!
Os que ninguém tocava!
Lavava! Alimentava! Confortava!
Muitos morreram em seus braços!
Mas ela os preparava! Ouvia confissões! Dava esperança!
"Não temam! Vão para Deus! Para o Céu!"
Dezenas que ela cuidou se converteram antes de morrer!
Catarina salvava corpos quando podia! Mas sempre salvava almas!
Os Estigmas Invisíveis
Em 1375, Catarina estava rezando em Pisa!
De repente, teve visão extraordinária!
Jesus crucificado apareceu!
Das cinco chagas (mãos, pés, lado) saíram cinco raios de luz!
Os raios atingiram mãos, pés e lado de Catarina!
Ela sentiu dor indescritível! Como se estivesse sendo perfurada!
Gritou! Desmaiou!
Quando acordou, não havia feridas visíveis!
Mas sentia dores terríveis! Constantes!
Eram estigmas invisíveis!
Catarina pediu a Jesus que não aparecessem marcas!
"Senhor, não quero que vejam! Quero permanecer escondida!"
Jesus atendeu! As dores ficaram! Mas marcas não apareceram!
(Só se tornaram visíveis após sua morte!)
Reflexão
