No ano 385, numa aldeia da Britânia Romana (hoje Inglaterra), nasceu um menino chamado Maewyn Succat!
(Mais tarde, ele seria conhecido como Patrício!)
Sua família era cristã! Seu avô era padre! Seu pai, diácono!
Mas o jovem Maewyn não levava a fé a sério!
"Sou cristão só de nome!" pensava. "Não preciso de Deus!"
Ele vivia despreocupado! Brincava! Estudava! Tinha uma vida boa!
Não imaginava o que Deus preparava para ele...
O Sequestro
Quando Patrício tinha 16 anos, algo terrível aconteceu!
Piratas irlandeses atacaram sua aldeia!
Eles saquearam! Queimaram! Capturaram pessoas!
Patrício foi sequestrado! Arrastado para um navio!
Levado para a Irlanda como escravo!
Longe de casa! Longe da família! Sozinho!
Escravo na Irlanda
Na Irlanda, Patrício foi vendido a um fazendeiro druida!
(Druidas eram sacerdotes pagãos celtas)
Patrício foi obrigado a cuidar de ovelhas!
Nas montanhas! No frio! Na chuva! No vento!
Sozinho! Com fome! Com frio!
Sem família! Sem amigos! Sem esperança!
Era vida dura! Terrível! Desesperadora!
Mas algo extraordinário aconteceu!
Na solidão das montanhas, Patrício se lembrou de Deus!
"Quando eu era livre, eu desprezava Deus!"
"Agora que sou escravo, preciso dEle!"
Patrício começou a rezar!
Rezava ao acordar! Ao trabalhar! Ao dormir!
Rezava no frio! Na chuva! No sofrimento!
Ele próprio escreveu depois: "Eu rezava 100 vezes por dia e quase 100 vezes por noite!"
A Voz de Deus
Depois de 6 anos de escravidão, Patrício ouviu uma voz em sonho!
"Patrício! Você vai voltar para casa!"
"Anda 200 milhas até o mar! Lá há um barco esperando!"
Patrício acordou! Sabia que era Deus falando!
Decidiu: "Vou fugir! Vou confiar em Deus!"
A Fuga Milagrosa
Patrício fugiu!
Caminhou 200 milhas (mais de 300 quilômetros)!
Através de florestas! Montanhas! Rios!
Sem mapas! Sem bússola! Sem provisões!
Mas Deus o guiava!
Finalmente chegou ao mar!
E lá, exatamente como Deus havia dito, estava um barco!
Patrício pediu aos marinheiros: "Levem-me com vocês!"
Eles recusaram: "Não! Vá embora!"
Patrício orou! E aconteceu o milagre!
Um dos marinheiros gritou: "Venha! Você pode vir conosco!"
Patrício embarcou!
Deus havia providenciado! Exatamente como prometera!
O Retorno e a Formação
Após muitas aventuras, Patrício voltou para casa!
Sua família o recebeu com lágrimas de alegria!
"Você está vivo! Pensávamos que estivesse morto!"
Patrício abraçou seus pais! Estava em casa! Seguro!
Nunca mais seria escravo!
Poderia ter uma vida tranquila!
Mas Deus tinha outros planos...
Uma noite, Patrício teve outro sonho!
Viu um homem vindo da Irlanda!
O homem trazia muitas cartas!
Uma dizia: "A Voz dos Irlandeses"!
E Patrício ouviu vozes: "Por favor, santo jovem, venha e caminhe entre nós novamente!"
Eram os irlandeses! Pedindo que voltasse!
Patrício acordou chorando!
"Deus quer que eu volte para a Irlanda!"
"Para evangelizar o povo que me escravizou!"
A Preparação
Patrício decidiu obedecer a Deus!
Mas sabia: precisava se preparar!
Foi para a Gália (hoje França)!
Estudou com São Germano de Auxerre!
Aprendeu teologia! Estudou a Bíblia! Aprofundou-se na fé!
Foi ordenado diácono! Depois sacerdote!
Finalmente, foi consagrado bispo!
Levou 15 anos se preparando!
432 d.C.: Retorno à Irlanda
Em 432, Patrício tinha 47 anos!
O Papa Celestino I o enviou como bispo missionário à Irlanda!
Patrício voltou! À terra de seu cativeiro!
Aos que o haviam escravizado!
Mas agora voltava não com raiva - com amor!
Não com vingança - com o Evangelho!
Para libertar os irlandeses - não da escravidão física, mas do pecado!
A Evangelização da Irlanda
Patrício percorreu toda a Irlanda!
Pregava em todo lugar! A todos! Reis e escravos!
Enfrentou druidas! Enfrentou perseguições!
Foi preso 12 vezes! Mas sempre libertado milagrosamente!
Ele batizava milhares! Ordenava sacerdotes!
Fundava igrejas! Estabelecia mosteiros!
O Trevo e a Santíssima Trindade
Patrício usava um método brilhante para ensinar!
A Santíssima Trindade é difícil de explicar!
Como Deus pode ser Um e ao mesmo tempo Três Pessoas?
Patrício pegava um trevo de três folhas (shamrock)!
"Vejam! Três folhas! Mas um só trevo!"
"Assim é Deus: Pai, Filho e Espírito Santo - três Pessoas, um só Deus!"
O povo entendia! Era simples! Era visual!
As Serpentes da Irlanda
Há uma famosa lenda sobre São Patrício!
Dizem que ele expulsou todas as serpentes da Irlanda!
Ele teria tocado um tambor! E todas as serpentes fugiram para o mar!
Até hoje não há serpentes venenosas na Irlanda!
Mas será que é verdade literal?
Provavelmente não! Estudos mostram que nunca houve serpentes na Irlanda!
(A ilha se separou do continente antes de serpentes chegarem lá!)
Então o que significa a lenda?
As serpentes representam o paganismo!
Os druidas! A idolatria! O culto a falsos deuses!
Patrício "expulsou as serpentes" = converteu a Irlanda ao cristianismo!
Livrou o povo do veneno espiritual do paganismo!
É uma história simbólica! Mas com verdade profunda!
Patrício realmente libertou a Irlanda - do pecado!
O Monte Croagh Patrick
Patrício subiu uma montanha chamada Croagh Patrick!
Lá, jejuou por 40 dias e 40 noites! (Como Jesus no deserto!)
Orou pela conversão da Irlanda!
Lutou contra demônios que o atacavam!
Tocou um sino! E todas as serpentes (símbolos do mal) fugiram!
Foi batalha espiritual tremenda!
Mas Patrício venceu! Pela oração! Pelo jejum! Pela fé!
O Fogo de Páscoa
Uma Páscoa, o Rei Laoghaire fez uma lei:
"Ninguém pode acender fogo antes que eu acenda o fogo sagrado druida!"
Mas Patrício, naquela noite, acendeu uma fogueira pascal enorme!
No topo de uma colina! Visível a todos!
O rei ficou furioso! "Quem ousa desafiar-me?"
Chamou Patrício ao seu palácio!
Os druidas tentaram apagar o fogo de Patrício!
Mas não conseguiam! O fogo não se apagava!
Tentaram fazer milagres falsos! Mas falharam!
Um druida tentou voar! Mas caiu e morreu!
Patrício orou! E o rei viu o poder de Deus!
O rei não se converteu completamente, mas permitiu que Patrício pregasse livremente!
Muitos da corte se converteram!
Anos de Fecundidade
Patrício trabalhou na Irlanda por quase 30 anos!
Batizou milhares! Talvez 100.000 pessoas!
Ordenou mais de 1.000 sacerdotes!
Consagrou muitos bispos!
Fundou 300 igrejas!
Estabeleceu mosteiros que se tornaram centros de aprendizado!
A Irlanda se transformou! De terra pagã em "Ilha dos Santos"!
A Morte e o Legado
Em 17 de março de 461 (ou 493, há dúvida), Patrício morreu!
Tinha cerca de 76 anos!
Passou os últimos dias em Saul, onde havia construído sua primeira igreja!
Morreu em paz! Rodeado de discípulos!
Foi enterrado em Downpatrick!
Toda a Irlanda chorou! "O pai espiritual da nação morreu!"
A Irlanda Cristã
Graças a São Patrício, a Irlanda se tornou profundamente cristã!
Nos séculos seguintes, a Irlanda produziu incontáveis santos!
Mosteiros irlandeses preservaram o conhecimento durante as invasões bárbaras!
Monges irlandeses evangelizaram a Europa!
A Irlanda foi chamada "Ilha dos Santos e Eruditos"!
Tudo por causa do trabalho de São Patrício!
O Dia de São Patrício
Hoje, 17 de março é o Dia de São Patrício!
Celebrado na Irlanda! E no mundo todo!
Há desfiles! Festas! Pessoas vestem verde!
Usam trevos! Celebram a cultura irlandesa!
Mas o mais importante: celebram um santo!
Um homem que amou seus inimigos!
Que voltou para evangelizar quem o escravizou!
Que transformou uma nação pelo poder do Evangelho!
A Oração de São Patrício
Patrício escreveu uma oração linda chamada "Lorica" (Couraça de São Patrício):
"Cristo comigo, Cristo diante de mim,
Cristo atrás de mim, Cristo dentro de mim,
Cristo abaixo de mim, Cristo acima de mim,
Cristo à minha direita, Cristo à minha esquerda,
Cristo quando me deito, Cristo quando me sento,
Cristo quando me levanto!"
Que oração poderosa! Colocar Cristo em tudo!
Patrono da Irlanda
São Patrício é Patrono da Irlanda!
Também é padroeiro de:
- Engenheiros (construiu muitas igrejas!)
- Pessoas com medo de serpentes!
- Pessoas que foram rejeitadas!
- Missionários!
Sua festa é 17 de março!
Milhões de pessoas ao redor do mundo o celebram!
Reflexão
